«А почему бы и нет?» – подумал я. Где живут Кудесники? В лесах! Что они там делают? Предсказывают будущее! Почему в лесах? Не любят лишнюю суету и не страдают зависимостью от княжеских даров. Так почему благородному дону не встретить на своем пути Вдохновенного Кудесника?
– Так ты тот самый, Вдохновенный? Который, из темного леса на встречу ему…
– Кому – ему? – спросила недоуменно Кейси. – Страусы здесь причем?
– Страусы ни причем. – ответил старик. – Они в этих широтах не водятся…
– Но ты только что сказал: «Из темного леса навстречу эму»?
– Во-первых, не Эму, а ему, а во-вторых, это непереводимый русский национальный фольклор – умом тебе это не понять. – пояснил я.
– Почему – не понять? – возмутилась Кейси, – Про жен декабристов – понять, про дикий обычай пить литрами отраву за здоровье – понять, а про русских лесных страусов не понять?
– Страусы здесь не при делах. – веско сказал я.
– А кто тогда при делах? – спросила Кейси.
– Пушкин. – ответил я – Александр Сергеевич. Великий русский поэт.
– А… – лицо Кейси осветила радостная улыбка. – знаю. Евгений Онегин, Война и мир, Преступление и наказание?
– Правильно. – согласно кивнул я. Некогда было сейчас читать лекцию о русской классике. Да и бесполезно это…
– Он потомок самого Пушкина? – восторженно спросила Кейси, слегка опустив ствол автомата.
– Не прямой. – сказал я. – Но потомок.
А что вы хотите, чтобы я быстренько пересказал ей содержание трагической истории о Вещем Олеге и его несчастном коне? Я близко наклонился к мужику и тихо сказал прямо в ухо:
– Радуйся старик, ты теперь – сын лейтенанта Шмидта.
Имя революционного лейтенанта было Кудеснику знакомо, и он уже открыл рот, чтобы оспорить свое родство с таким знаменитым предком, но я, предвосхищая это, спросил:
– Раз ты Кудесник, почему не понял сразу, кто мы такие?
– Ты думаешь, Кудесник, так сразу все и видит? – спросил мужик.
– А разве нет? – спросил я. – Неужели Пушкин наврал, или скажем мягче, слегка приукрасил действительность?
– Ничего он не наврал. Это все Арина… Классику читать надо внимательно. – хмуро сказал Кудесник.
– А что ее читать, – ответил я. – Наизусть помню:
Из темного леса (тут Пушкин не соврал, лес действительно темный) навстречу ему (в смысле князю),
Идет вдохновенный (интересно, что он перед этим вдохнул?) Кудесник,