Рэй с дедушкой зашли домой, их захлестнули запахи домашней кухни. Апельсины были поводом для праздника в этих краях. Джанет, мама Рэя, накрывала на стол. Её темные кучерявые волосы были собраны в разваливающийся хвост. Увидев вошедших, она отправила их умыться. Рэй с дедушкой пошли к тазику мимо открытой двери рабочей комнаты Артура, отца семейства. Он сидел за кипой бумаг, бубня что-то и отбивая ступней ритм.
Наконец, Джанет позвала к столу. Последним, как всегда, влетел Артур ― длинный, но порывистый.
– Ты просто чудо! ― плюхнувшись на лавку, он приобнял жену и чмокнул её в пухлую щеку, ― Никак в толк не возьму, ― обратился он к старику, ― как она наловчилась готовить эти апельсины? Мы же их хорошо если раз в год видим, скажи, пап?
Старик кивнул. Джанет отвернулась, залившись краской.
– Да просто режу, валяю в тимьяне и жарю. ― проронила она, ― Ничего сложного.
– Талант у тебя! ― ответил Артур, ― Иначе сырыми ели бы, морщились.
Тут Артур услышал странные звуки. Их источник, Рэй, уплетал кашу, вприкуску с апельсинами, не заботясь о пережевывании. Глядя на него, Артур улыбнулся, ткнув Джанет.
– Смотри, мать, наш Рэй переплюнул отца. С девушками проблем не оберется потом. В смысле, куда бы от них спрятаться.
Артур наконец принялся за еду.
– Как твой день, сынок? ― спросил он спустя минуту.
Подняв голову, Рэй ответил с набитым ртом:
– Хорошо, пап. Мы с Ленни искупались и поймали лягушку, но отпустили. А потом в прятки играли я его еле нашел.
– Да? ― протянул Артур, глядя в тарелку.
– Да, а потом он говорил, как его папа.
Артур сохранил улыбку лишь на губах. Джанет зыркнула на посеревшего мужа.
– Ладно, хорошо. ― наконец сказал тот, ― А твой, папа? ― повернулся Артур к старику.
– Да нормально, ― ответил тот, прожевывая, ― разгружали весь день эти лодки. Ты бы видел, сколько там всего было ― трюмы бездонные. Не то, что наши лодчонки. На таких только рыбу и удить. ― откусив кусок хлеба, он продолжил, ― Помогал с размещением этим приезжим. Много их так, человек двадцать. Впору ещё деревню рядом строить.
– Даже две. ― ответил Артур, ― Вас-то десятеро было, нет?
Старик кивнул. Артур продолжил:
– Может, в столице нет работы, вот и едут?
– Навряд ли. Они не сами собой ― указ какой-то привезли, тот, что про “ископаемые”. Теперь с каждым кораблем, что ли, столько приплывать будет? ― он потер мохнатую бровь, ― Ну да ладно. А твоё это “исследование по астрологии” ― вновь спародировал он, ― оно как?