Они как раз оказались во дворе Сашиного дома на Наличной улице. Доходный дом купца Колесникова, теперь ставший двухподъездным кондоминиумом, тонул в темноте майской ночи. К трём часам утра даже самые отъявленные совы ложились спать, но в одном из окон второго этажа до сих пор горел свет. Занавески были задернуты, значит, дед её не дождался.
Саша подошла к качелям на небольшой детской площадке посредине двора. Две деревянные перекладины, перехваченные с обеих сторон цепями. Указав Марьяне на соседнюю, она устроилась на одной из них. Качели протяжно скрипнули, принимая её вес.
– Ну, рассказывай, Марьяна, чего же ты так испугалась? – вздохнув, спросила охотница. – Тебе что, родители не объяснили, как вести себя при встрече с демоном? – она старалась говорить негромко, зная, что в ночной тишине звук её голоса разнесётся по всей округе.
– При встрече с кем? – девочка непонимающе уставилась на неё, проигнорировав приглашение.
– С демоном, – уже медленней повторила Саша. – Ты серьёзно не понимаешь, о чём я говорю? – Марьяна растерянно кивнула головой.
Александра недовольно поджала губы. По правилам Ордена она должна была немедленно отвести девчонку в штаб-квартиру для регистрации и дальнейшего обучения. Судя по реакции на демона, девчонка обладала даром видящей, но более точно это мог определить только Деметрий. Охотников осталось не так уж много, и каждый из них был очень важен для Винаторов. Но, чёрт побери, она так устала за последнюю ночь, что сил на то, чтобы вернуться в музей и снова встретиться с Деметрием Аристарховичем просто не осталось.
– Где ты живёшь? – устало спросила Саша, хватаясь за последнюю соломинку. Если девчонка живёт поблизости, она просто отправит её домой и зайдёт на ней утром.
– На Фонтанке, – еле слышно ответила Марьяна. Надежда разбилась о другой берег Невы.
– Ладно, сегодня переночуешь у меня, а утром мы со всем этим разберёмся, – сил злиться у Саши уже не осталось.
г. Санкт-Петербург. Васильевский остров. Улица Наличная.
На кухне горел свет. Небольшое бра над столом разгоняло сонные тени по углам, наполняя пространство уютными красками. Дед давно уже спал, и его громоподобный храп разносился по всей квартире. Сегодня охотница была даже рада, что он не стал дожидаться её прихода, потому что объяснять ему, откуда взялась Марьяна, хотелось меньше всего. Ведь тогда пришлось бы сознаться и в том, что она пошла на задание практически не подготовленной.