Чтобы скоротать время, играли в «Спич Q». В две команды. Женская и мужская. Для этого по краям откидного столика нарисовали простым карандашом ворота шириной в один сантиметр. Задача состояла в том, чтобы загнать спичку с удара пальцем в этот промежуток. Причем торцевой частью.
Вообще, в ресторанах Москвы в эту забаву было принято играть зубочистками.
– Мяч в игру! – азартно крикнул Лев Купидонович и крутнул спичку в воздухе. Когда она упала, то показала коричневой головкой на начинающих атаку. Альбина ловко щелкнула аккуратно подстриженным ногтем указательного пальца по «спортивному снаряду».
Недолет…
Фаворитом игры был, бесспорно, Виктор Захарович, ведущий сотрудник краевого центра лицевой хирургии.
Это его профессиональная особенность – быстрые и точные движения пальцев рук. Почти как у фокусника-престидижитатора.
За игрой выяснилось, что Лев Купидонович возвращался из Брестской области, где в 44-ом воевал его отец, бывший разведчик, навещал дальних родственников. Ведь он родом из Белоруссии. А Виктор Захарович просто составил компанию старому другу.
Гала же подсела, как и Альбина, в Москве. Девушка объяснила свое позднее сентябрьское возвращение в родной город: она с мамой инженером-технологом с «Пермских движков» еще задержались в Москве из-за операции на зрение у столичных офтальмологов. Жили у маминой подруги в Красногорске.
– Но и у вас в Перми, наслышена, тоже прекрасная глазная больница? – удивилась Альбина.
– В отличие от других жителей столицы, вы хорошо ориентируетесь в российских глубинках. Многие путают Пермь с Пензой – вздернула аккуратный носик Гала. – Какое дремучее невежество!.. Нам в краевой поликлинике дали направление в Федоровскую микрохирургию.
Ближе к вечеру Альбина вознамерилась постоять в коридоре, размять полузатекшие от сидения ноги.
У соседнего окна стояли две женщины и обсуждали какие-то личные вопросы, связанные с уральскими наговорами и проклятиями.
Одна горячо отстаивала свою точку зрения. Она свято верила в порчу и любовные привороты.
Интересная тема для профессионала. Альбина напрягла слух и через пару минут не выдержала, повторив сентенцию Арнольда:
– Я читала в столичной прессе, что Пермь – это второй Магриб, город колдунов и магов.
Дамы дико уставились на Альбину, но промолчали.
– Да что вы? Верите всяким проходимцам от пера? – поперхнулся от смеха Лев Купидонович, который чудом очутился рядом, но за его усмешкой угадывалась некая тревожность.