За помощью к Святославу обращались и правители других государств. И не только за этим. Так, византийский император Никифор был обеспокоен ростом могущества Русского государства. Он придумал хитрость. Послал в Киев вельможу с богатыми дарами просить у Святослава помощи в войне против Болгарии. Византийский император хотел столкнуть между собой русских и болгар, чтобы они ослабили в битвах друг друга.
Святослав разгадал замысел византийца. Он выступил в поход, но лишь затем, чтобы наказать болгарского царя Петра за то, что тот много вредил Русскому государству. Киевская дружина хорошо знала морские дороги и вскоре достигла берегов Болгарии. Завязался бой. Россы* быстро обратили в бегство царских дружинников, сам царь Петр заперся в крепости.
Пока Святослав воевал в Болгарии, на его родной город Киев напали печенеги. Город был окружён. Княгиня Ольга не имела войска, чтобы сразиться с полчищами печенегов. И послали киевляне сказать Святославу: «Ты, князь, ищешь чужой земли, а свою покинул. А нас чуть было не взяли печенеги, и мать, и детей твоих. Если не придёшь и не защитишь – возьмут нас.
Неужели не жаль тебе своей отчизны, матери и детей?»
Смутился Святослав, выслушав киевских гонцов, и решил скорее возвратиться домой. Печенеги разбежались при одной вести о возвращении князя. Приветствовал Святослав мать и детей своих и сокрушался о том, что они перенесли.
От расспросов разгорелось сердце Святослава, собрал он сильное войско и пошёл в Дикое поле против печенегов. Не устояли степные воины в бою, побежали, бросая награбленное. Далеко прогнал князь врагов. Наступил на Руси долгожданный мир.
Отдыхая от ратных дел, Святослав постоянно думал о той стране, которая захватила его сердце красотой своей природы. Болгария звала к себе героя. Однажды сказал Святослав своей матери:
– Не любо сидеть мне в Киеве. Хочуть жить в Переяславце на Дунае. Там середина земли моей. Туда стекаются все блага из Византии, из Чехии и Венгрии, из Руси.
– Видишь, я больна. Куда хочешь уйти от меня? – отвечала Ольга. – Когда похоронишь меня, отправляйся, куда захочешь.
Замерло сердце сына от таких слов. Пристально посмотрел он на мать и только теперь заметил, что она, действительно, и стара, и больна. Заботливо ухаживал за княгиней её единственный сын.