А если галейцы их уже опередили? Вполне может статься. Оденар
криво усмехнулся. Еще раз встряхнув пустую баклагу, он сдвинул
широкополую шляпу на затылок и отер пот со лба. Воды нет и не
предвидится. Придется свернуть к реке.
С ним поравнялся теньент ап Бенодет и протянул плоскую глиняную
бутылку, оплетенную кожей.
— Оставьте себе, — хрипло ответил Раймон. — Повернем к
северу. Онд в полулиге от нас. Сделаем привал.
— Онд? Но ведь там… — запинаясь, пробормотал
теньент.
— Что — там?
— Арморийский лес… — краснея так, что это стало заметно
под пороховой копотью и пылью, ответил Эрвью.
— Вряд ли Арморийский лес опаснее галейцев, - скептически
изогнув бровь, сказал Оденар. - Люди не смогут и дальше идти без
воды и отдыха. И не смогут сражаться, если нас
настигнут.
Теньент кивнул. Ему с трудом удалось выдержать насмешливый
взгляд Оденара. Борясь со смущением, он пробормотал:
— Конечно, сьер Оденар.
Узнав, что привал близок, солдаты приободрились, даже лошади
зашагали быстрей.
Тускло поблескивающая в последних лучах солнца, извилистая лента
реки Онд открылась с вершины очередного холма. Оденар,
прищурившись, огляделся по сторонам. Пологий берег зарос ивняком,
на противоположном, более высоком, темно-зеленая, почти черная
стена Арморийского леса подступала совсем близко к Онду.
Зачарованная Армория, овеянная легендами, которые старательно
поддерживали местные жители, от крестьянина до высокородного сьера,
где водятся волшебницы и великаны, только и жаждущие ублажить или
погубить неосторожного путника. А то и все разом. Оденар хмыкнул:
неужто великанов и волшебниц не распугала война и грохот пушек? Он
махнул рукой. Сержант Стерен и пятеро мушкетеров, взяв мушкеты на
изготовку, остались на гребне холма, остальные солдаты бросились к
вожделенной воде.
Спешившись, Оденар свел фыркающего Дрого вниз, к воде; ослабил
подпруги, позволяя напиться. Он раздумывал, расседлывать коня или
нет, но решил, что вряд ли Лодо вместо празднования победы будет
гоняться за побежденными, и несколько часов отдыха у них есть.
Стерен, спустившись вниз, подошел к нему:
— Сьер капитан, какие будут приказания?
— Привал. Костров не разжигать, — ответил Раймон, снимая
седельные сумки и седло. - Расставь караулы и вдоль
берега.
— Есть, сьер.
— Раненые?
Стерен дернул щекой, заросшей рыжеватой щетиной: