– Э-э… – выдавил мастер в замешательстве. – А разве она не должна бояться огня?
– Она еще и дух огня. Все сложно.
– Э-э… – повторил мастер, даже не пытаясь выйти из замешательства. – Тогда что нам делать?
Эпл открыл рот – и закрыл. Он не знал. Откуда ему было знать? Что обычно делают люди, когда приходит котострофа? Спасаются бегством? Кричат? Падают в обморок?
Они стояли у пылающего флигеля и смотрели, как два огонька скачут в ночном небе.
– Эх, что же делать, – вздохнул Авокадо. – Остановить бы ее, пока не поздно.
– Да уж, спалит все подчистую, – кивнул Эпл.
– Вот если б у нас были пожарные…
– Или маг какой с водой, да хоть тот же Глёж…
– И был день и народ не спал…
– Или если б кто взялся да организовал тушение…
Они посмотрели друг на друга.
– Слушайте, мистер Авокадо…
– Вообще-то Алукардо…
– Само собой, извиняюсь – мистер Алукардо, вы же праздники устраиваете, так?
– Так. А вы с растениями ладите, верно?
– Верно. А что, если вы…
– …Я побегу будить народ и организую тушение, а вы…
– …Побегу будить замок и попробую сладить с Манебжи.
Они кивнули, хлопнули по рукам – и разбежались. Эплу даже подумалось на ходу, что Авокадо на самом деле неплохой парень.
Ночь становилась светлее, хотя рассвет и не думал приближаться, а луна и звезды по-прежнему где-то прятались. Два огонька в руках Манебжи взлетали высоко-высоко и опускались на очередную постройку. Этот огненный путь вел к замку, где нежился в самой мягкой постели самый важный человек поместья.
Эпл пробежал мимо колодца. Остановился. Вернулся и подхватил пустое ведро. Побежал дальше.
Замок сэра Барни не отличался ни внушительным размером, ни роскошным убранством на фоне прочих замков королевства. Признаться, ему нечем было и похвастать, кроме, пожалуй, названия – Фрагарий. Это произведение сельского зодчества не смогло бы впечатлить даже богача незнатных кровей, который не покупал себе титула барона только оттого, что ему было лень подписывать бумажки. Даже древняя тетушка сэра Барни, графиня Адалаида Ллойкская, давно обзавелась достойным пятиэтажным замком с парой башенок и золотыми петушками на шпилях. У Фрагария было всего три этажа, не было ни одной башенки и никаких петушков.
При всем этом простолюдины вроде Эпла, разумеется, видели в непримечательном замке барона и красоту, и признак неприличного богатства.