Тем временем барон отпер стальной шкаф и достал из него на удивление непримечательный ларец. С трудом зажав его под мышкой, он кивнул:
– Теперь можем идти.
– Отлично, сэр, только привяжу веревку к вашей кровати…
Барон остановил его жестом.
– Ты что делаешь?
– Пытаюсь спасти нас, сэр…
– Вот именно, пытаешься! Думаешь, я соглашусь на эту самоубийственную затею? Вывалиться из окна и сломать себе шею! А как я спущу свой ларец? Об этом ты не подумал? Нет уж, не будем поддаваться панике, мой мальчик. Мысли здраво, прошу тебя, иначе такого рода идеи погубят нас обоих. Есть в комнате дверь – через нее и выйдем.
– Но там все в огне, лестница отрезана. Окно…
– Лестница нам и не нужна. Воспользуемся подъемником.
– Подъемником?
– Да. – Сэр Барни попытался гордо выпятить грудь, только живот воспрепятствовал. – У меня в замке есть подъемник, ты не знал? Я люблю, чтобы обеды приносили мне горячими. Даже не представляю, как жил раньше: порой просто не мог избавиться от ощущения, что ешь прошлогодний пудинг.
– Где он?
Барон махнул рукой:
– О, давно уж съеден.
– Да нет, сэр, ваш подъемник!
– А. В комнате прислуги, разумеется.
Эпл вспомнил комнатенку в начале коридора. В начале охваченного огнем коридора. «Это может сработать, – подумал он. – Только бы добраться туда». Он посмотрел по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь.
Сэр Барни ухватил ларец поудобнее.
– Ты не против, если мы начнем? Брось ты эти шторы, не бойся, я не злюсь, что ты испортил такую дорогую вещь, и давай…
– Точно! Вы гений, сэр! Накинем шторы, они спасут нас от огня!
– Я, конечно, полагаю себя человеком неглупым, и небезосновательно, но чтобы гений… Впрочем, благодарю… Постой, постой, что ты делаешь? А ну дай-ка я сам!
Барон оттолкнул Эпла, опустил сундучок на кровать и закутался в штору с таким видом, будто облачался в королевскую мантию. Едва его гордый облик нашел свое совершенное завершение, как барон вцепился в ларец пуще прежнего.
Эпл накрылся второй шторой, надвинул складки пониже на лицо и двинулся к выходу. Грям! – споткнулся он о прикроватную лесенку. И придумал еще кое-что.
– Сэр, ваш ночной горшок, в нем что-то есть?
– Да как ты смеешь, дерзк!..
– При всем уважении, сэр, если бы в горшке что-то было, оно бы нам очень сейчас пригодилось.
– Зачем??
– Чтобы потушить огонь под ногами, сэр.