– Ничего с ней не случится, –
повторил капитан. – Мы пираты, а не варвары. И я не собираюсь
нарушать эту традицию.
Официально, не пираты, а "Отряд
специалистов по особым поручениям". И работают не на кого-нибудь, а
на самого наместника. Рэт даже не счёл нужным это повторять – Нэйлс
и без него всё прекрасно помнил. Как помнил, что за отличную службу
Империя закрывает глаза на их мелкие проказы – грабежи, разбои,
захват республиканских судов. Ей это даже на руку.
Но Нэйлс не уходил. Он хотел получить
ответ на ещё один вопрос.
– Она нужна мне, – сказал Рэт на
молчание старпома. – Не спрашивай, зачем. Это старое дело. Тянется
ещё с моей службы во дворце – и я должен его завершить. Но я
обещаю. Нет, я клянусь, что она не пострадает, – капитан
громким кашлем прочистил горло. И продолжил уже в другой манере. –
А теперь марш вниз! Всё должно быть готово к темноте. Слышал?
– Так точно, сэр, – и Нэйлс,
удовлетворённый решением Рэта, бросился исполнять поручение.
Не прошло и минуты, как на мостик
поднялся ещё один член экипажа. Тууд – верный, хоть и обделённый
мозгами, гигант. Рэт поморщился от его вида: испорченную одежду
Тууд уже сменил, а вот на шее и лице расцвели ожоги – девчонка
плеснула в него какой-то химической дрянью. Больше всего пострадали
левая щека и подбородок. С этими ужасными пятнами Тууд выглядел
страшнее обычного.
Из-за сломанного носа он
гнусавил:
– Капитан, позвольте мне вывернуть ей
руку.
– Прости, Тууд, но пока нельзя.
– Но сэр! – взмолился громила. Сейчас
он напоминал гигантского ребёнка, выпрашивающего у родителей
угощение. – Посмотрите, что она со мной сделала!
Рэт ещё раз оценил взглядом своего
сподвижника. На изуродованной щеке он задержался подольше.
– Это ужасно, Тууд. Ладно хоть глаза
целы.
– Дайте мне с ней разобраться!
Великан сжал кулаки. Такими можно
убить и взрослого человека, не говоря уже о маленькой девочке.
– Она нужна мне живой и здоровой.
– А когда вы с ней закончите? Когда
она вам надоест?
Рэт едва сдержал улыбку. Тууд думает,
она нужна ему для забавы – ну, как те, из портовых кабаков, только
они чуть постарше и берут за это деньги. Но смеяться нельзя –
гигант серьёзен как никогда.
Он ответил:
– Пока что девчонка нужна мне живой и
невредимой. Но потом, когда я закончу, я отдам её тебе. Я обещаю.
Нет,