– Эх ты, соня! – Рэн снова обаятельно
улыбнулся. – Учитель сказал, мы можем отправляться к Каменным
Скалам. Сам он немного задержится, чтобы проверить задания младших.
Если хочешь, можешь дождаться его, но мне как-то лень.
Рэн исчез в листве. Другие ученики –
кто группами, кто поодиночке – тоже двинулись к центру острова. Ник
немного понаблюдал за дедушкой Гором. Сейчас, когда выпала
свободная минута, тот уделил её самым маленьким муррам. Шаг за
шагом разобрал несложные заклинания, в которых они практиковались
дома – на простеньких интах, грубых и безклавишных. Ник уже хотел
было покинуть шаманское дерево, как его окликнули:
– Никтэнтиррэй!
Дедушка Гор. Он всегда называл
учеников полным именем.
– Да, учитель?
– С тобой всё в порядке? Я вижу, ты
волнуешься больше, чем оно того заслуживает.
– Просто не выспался, – признался
Ник.
Дедушка Гор внимательно посмотрел ему
в глаза. Покачал головой.
– Эх, если бы День Взросления и
вправду был самым тяжёлым днём в нашей жизни! – вздохнул он. – Мы
были бы счастливейшими существами, поверь.
– Наверное, – Ник немного помолчал,
не зная, что сказать. – Ну, я лучше пойду. А то все наши уже
там.
Гортенгрунн коротко кивнул. И через
мгновение вернулся к малышне, начисто забыв об окружающем мире.
Ник спрыгнул с шаманского дерева,
держа курс на центр острова – Каменные Скалы. Не закрывался, думал
о своём, поэтому его очень быстро нагнали Риф и Киф.
– Что-то ты молчаливый сегодня,
тощехвостый. Трусишь что ли?
– Отстань.
– Не в настроении разговаривать?
– Не твоё дело.
– Ну тощехвостый!
Ник остановился. Так резко, что ветка
под ним чуть не обломилась, а Риф и Киф скрылись впереди. Впрочем,
они тут же вернулись.
– Что, тощехвостый? Забыл, с чем
будешь выступать?
Ник не любил этих двоих. Риф – лидер
в их парочке – был толстым и коренастым. Чёрная шёрстка вокруг глаз
и приплюснутая голова делали его больше похожим на енота, чем на
мурра (Ник видел енотов в волшебных картинках дедушки Гора, на
острове они не водились). Все дурацкие шуточки исходили именно от
Рифа. Киф же, напротив, был длинным, худым и туповатым. Говорил
мало, чаще по-дебильному смеялся. Из-за короткой шерсти его голова
казалась маленькой, тесной для большущих глаз. Иногда создавалось
впечатление, что они смотрят в разные стороны.
Обычно Риф и Киф слонялись без дела.
Иногда приставали к младшим, а если взрослые находили им работу, то
обязательно лёгкую – чтобы потом не переделывать. Учились плохо, да
особо и не старались. А едва завидев Ника, пытались всячески его
принизить.