Бригаду пришлось создать, чтобы не на пальцах объяснять Военному
департаменту, какой именно я вижу имперскую армию в будущем.
Создавать на свои деньги, чтобы никакая сволочь не вякала, что я,
пользуясь особым расположением императрицы, запускаю руки в казну
для воплощения в жизнь своих прожектов.
А центр подготовки этих чертовых имперских ниндзя в Доренсе? Там
их и пары сотен человек не будет, денег же на них идет чуть ли не
как на содержание кавалерийской бригады численностью в сто раз
больше. С другой стороны, кавалерийская бригада и сборище
доренсийских диверсантов почти равны по эффективности. Нет, Доренс
я армии ни за что не отдам, пусть своих таких парней готовят.
Поговаривают, что даже «дикие» опасаются с ними связываться. Ну а
мы чего добивались?
Стенборо — так вообще сплошное разорение. О чем я только думал,
когда его создавал? Такое впечатление, что все эти ученые —
механики, химики, оптики, металлурги — питаются исключительно
благородным металлом, едят золото и на завтрак, и на обед, и на
ужин. Не исключено, что и по ночам пару раз просыпаются, чтобы
подкрепиться. Нет, толк от них, конечно, огромный, вот только бы
расходов поменьше, а? И ведь не сократишь финансирование, иначе
придется какой-нибудь проект приостанавливать, а все работы там
исключительно важные.
А еще открытые мною при имперском университете два новых
факультета — горный и металлургический... Они тоже требовали
расходов.
Горестные размышления были прерваны. В открывшиеся двери вошли
дети. Мои дети — Яна, Конрад и Алекс. Им всем недавно исполнилось
шесть лет — они в один день родились. Опять из-под надзора
воспитателей сбежали. Инициатором и идейным вдохновителем побега,
конечно же, являлся Конрад, всегда так происходит. Алекс немножко
другой, его больше всего ответы на вопросы интересуют. А вопросов у
него... Яночка же просто солнышко, моя любимица, хотя я и
старательно держу это в себе.
Яна привычно залезла ко мне на колени, Алекс принялся
рассматривать гравюры в лежавшей на столе книге, а вот за Конрадом
нужен глаз да глаз. Хоть и стоит он, делая вид, что его крайне
заинтересовала картина с изображением морской битвы — память о моем
недолгом правлении Скардаром, но я-то его знаю... В кабинете
собрана неплохая коллекция оружия, как огнестрельного, так и
холодного, и вот она-то и притягивает Конрада как магнит. В
коллекции некоторые экземпляры весят не меньше его самого, так что
не приведи Господи — не догляжу.