В Гроугенте на берегу меня поджидала Янианна. Я сразу увидел ее
среди встречающих нас на причале людей. Сначала, конечно, не саму
ее, а свиту, как всегда пышную и многолюдную. Но без свиты Янианне
никуда, хочется того ей или нет. И еще очень приятно, когда на
берегу тебя ждет любимая, как ждут множество других женщин своих
мужчин, возвращающихся из похода.
В том, что нас ждали, не было ничего удивительного: обогнавший
нас пакетбот принес весть о нашем скором возвращении.
Мы встретились, и мне понадобилось приложить немало усилий,
чтобы соблюсти все правила приличия и лишь приложиться к ручке, а
не просто обнять ее и долго-долго целовать.
— Нет, — сразу же заявила Яна, — я прибыла в Гроугент вовсе не
из-за того, что ты влип в очередную историю, о чем мне, конечно же,
успели сообщить множество раз. В Морском гардемаринском корпусе
юбилей — три года со дня основания, а я, как ты, вероятно, помнишь,
его патронирую.
Конечно же помню, любимая, я ведь сам попросил тебя об этом,
когда его основывал. Только не смотри на меня так, иначе я все же
наплюю на все эти условности, украду тебя прямо сейчас, и нас никто
до завтрашнего утра уже не увидит, а ведь на сегодняшний вечер
запланировано еще столько дел...
Следующим вечером в Морском офицерском собрании состоялся бал. И
хотя положение Империи в этой войне оставалось достаточно
тревожным, но ведь и особого повода для грусти не было тоже. Тем
более, была одержана хоть маленькая, но победа. К тому же, как
одержана!
На бал собрались все господа, кто хоть немного был причастен к
военно-морскому флоту Империи. Еще больше было женщин. Сейчас,
когда морякам, по сути, не с кем конкурировать, ведь тех же
отважных воздухоплавателей пока еще нет и в помине, интерес
прекрасной половины человечества к ним вполне объясним.
Бал открыли мы с Янианной туром валлоса. Затем как-то само собой
получилось, что развлекаться далее мы начали порознь. Яна осталась
в танцевальной зале, ну а я получал удовольствие от разговора с
господином фер Разиа, главой Военно-морского департамента Империи.
Божен фер Разиа приходился родственником Дариму фер Разиа,
командующему Первым имперским флотом, ну и, соответственно, герцогу
Ониойскому, возглавляющему сухопутные силы. Представители рода фер
Разиа занимали практически все ключевые посты в Империи за
исключением разве что Тайной стражи, но в эти времена такая
структура не обладает еще той могущественностью, что будет ей
присуща через века. Вероятно, Янианне и удалось удержаться на троне
благодаря тому, что фер Разиа были родственной ветвью Крондейлов, к
которым она принадлежала. Правда, сейчас от Крондейлов остался
только один представитель некогда могучего семейства — сама
Янианна, если не считать наших с ней детей.