Удача улыбнулась и двоим настойчивым друзьям. Как молния, будучи явлением стихийным, чаще попадает в самое высокое дерево в лесу, так и удача приходит к тем, кто ее больше ищет.
Три дня бесполезных поездок по Киеву, трата драгоценного бензина, взаимные упреки, упущенное время, все эти «перезвоните через недельку», «только что получили крупную партию», готовы были угробить любой энтузиазм.
В конце дня раскаленная от жары «копейка» втащилась во двор фирмы « Внешовощ». Скляр поставил семнадцатую птичку в своем списке.
– Здесь отметимся – и на сегодня шабаш,– успокоил он злого, как черт Юрия Федоровича, который давно предлагал закончить эту безнадежную затею.
Они зашли в административное здание. Сотрудники почти все уже поуходили, в коридорах стояла тишина.
– Вы куда, ребята? – остановил их вахтер- пенсионер.
– Директор еще у себя? – спросил Скляр таким тоном, как будто они чуть-чуть опаздывают на условленную встречу.
– Да, Глеб Платонович еще не уехал. Вы договаривались?
– Конечно, нас в мэрии задержали немного.
– Приемная на втором этаже, пройдите.
Они быстро взбежали по лестнице, нашли приемную, дверь кабинета была открыта. Бизнесмены средней руки еще не обзаводились личной охраной, тем более в таком еще безопасном бизнесе, как овощи-фрукты.
Директор сидел за столом и что-то внимательно читал. Это был атлетического сложения молодой человек, видимо, высокий, лет тридцати или чуть больше; элегантный, интеллигентный с виду, в бело-синей фирменной тенниске. Скляр с партнером переглянулись. Такого формата бизнесмены в то время встречались редко. Интеллигентность являлась отягчающим обстоятельством при выборе партнеров и оценке бизнеса.
Но подойдя поближе, визитеры наткнулись на волевой, непреклонный взгляд умных, серых со стальным отблеском глаз.
– Я уже не работаю, – твердо сказал директор, похожий на кандидата наук или дипломата.
– Мы бы хотели предложить вам крупную партию овощных консервов,– сказал Юрий Федорович довольно неуверенно, настроенный быстро получить отрицательный ответ и уехать, наконец, домой.
– Мы с посредниками не работаем,– холодно сказал директор, считая разговор оконченным.
– Нет, Глеб Платонович,– быстро подхватил Скляр,– у нас цены производителя, оптовые.
– Мне нужен сам производитель, а не его цены, – все также холодно произнес Глеб Платонович, снова переводя взгляд на документ, который он читал.