– У меня нет особого генотипа, – по-прежнему доброжелательно сказал Мямлин.
– Верно, у дураков его нет, – мгновенно согласился Кукуев.
Вахтов поморщился. В принципе он был не против хорошей потасовки, но она отвлечет министров от основной проблемы, а это его никак не устраивало.
– Простите, что вмешиваюсь, господа. Сейчас не время и не место для дискуссий, – сказал он. – У вас управленческий кризис, и вам нужно найти способ, как из него выбраться. Народ вам не простит медлительности.
Министры удивленно переглянулись: а причем тут, собственно, народ?
– Решает судьбу губернии не народ, а личность, – выразил общее мнение банкир Фигин.
– Наверняка в истории державы случались подобные кризисы. Пригласим ученых, выясним, как выбирались из таких передряг в прошлом, – предложил Замятин.
– Только не ученых! – воскликнул Загладин. – От них пользы, что с козла молока. Им бы только климат менять и планету по оси двигать.
– Народ, история, климат… – проворчал митрополит. – Пустое это, господа. Напоминаю, власть от Всевышнего. Не мы, а Господь выбирает властителя. Знак подает.
– А как мы поймем, что это знак? – спросил Замятин.
– Мы не поймем. А вот юродивый и увидит, и поймет, и объяснит. Через блаженных Господь говорит с нами. Юродивого пригласить на совет нужно.
Министры удивленно переглянулись.
– Владыко прав, – сказал Вахтов. – И вам ничем не помешает присутствие провидца.
Мямлин горячо поддержал Вахтова. Старший майор велел ординарцу отыскать и привезти юродивого.
Ординарец быстро покинул подвал. Он обнаружил Кучу возле рыбной лавки. Куча кормил Маню килькой. Кильку предоставил владелец лавки бесплатно, за право повесить над лавкой рекламный баннер с фотографией вороны и текстом «У нас обедают юродивый и его ворона Маня».
Маня от кильки отказывалась, мотала головой и кричала:
– Не хочу больше! Я не чайка!..
– Рыбка жирная, ешь, набирайся сил, – настаивал юродивый. – Тебе предстоит дальний полет.
– В такую жару? Я тебе не Икар.
– Придется лететь, Маня. Ешь!
– Идем. – Ординарец тронул юродивого за локоть. – Ты нужен на заседании правительства. Министры нервничают, ничего решить не могут, злятся, готовы вцепиться друг другу в глотку.
– А причем тут я?
– Митрополит считает, что провидец поможет им выбрать губернатора. А по мне, так не морочились бы и избрали Вахтова. Он там единственный мужик с головой.