Распрощавшись с русалкой, мальчик двинулся в путь дальше. Близился поворот, и он вновь надел колечко на правый мизинец. Как и предостерегали прыгучи, подплывая к большому дубу, Ари увидел вынырнувший несколько раз нос сома. Рассмотрев поближе это существо, малыш убедился в его устрашающем виде. С большущим ртом и зубами, плавниками, разрезающими воду, словно огромные пилы и таким же угрожающим хвостом, который то и дело шлепал в обе стороны. Рыбина постоянно что-то жевала, но мальчик очень надеялся, что она не почует его на плоту и старался ни о чем не думать – ведь в этой стране все умеют читать мысли. Когда его плавающий аппарат проплывал мимо, малыш даже на пару минут прекратил дышать. Сом с любопытством оглядел плот, боднул его носом и скрылся в воде. У Ари отлегло от сердца – еще немного и рыбина останется позади. И вот, наконец, одна опасность миновала. Ура! Впереди маячила одинокая сосна и большой камень рядом с ней. Мальчик, подплыв поближе, свернул к берегу. Теперь ему нужно было бесшумно пробраться к месту с камнем и залезть на одно из деревьев в ближнем лесу. Примостив плот рядом с кустарником, он тихонько двинулся в сторону сосны. Место это было жутковатое, он помнил его из своего сна. Сражение с ведьмой ярко пронеслось у него перед глазами. Старуха тогда, почуяв неладное, накликала на малыша огромных летучих мышей и с десяток ядовитых змей. Но Ари не растерялся, он будто знал, как управляться с волшебной палочкой. Проговорив магические слова, он сотворил прямо из облака летучий корабль и, вскочив в него, направился прямиком на ведьму. Она от неожиданности вся задрожала, но начала кидать в него огненные стрелы, которые были почему-то с едким противным запахом и дымились черным дымком. Пришлось наволшебничать проливной дождь и опуститься на землю. Корабль закрывался купольным стеклом, что обеспечило малышу защиту от недобрых тварей.
– Прекращай свои злые дела, не то я превращу тебя в камень, – уверенно произнес мальчик, держа в руках свою чудесную палочку.
– Да кто ты такой, чтобы указывать мне, потомственной ведьме Навии! – прошипела старуха. – Что хочу, то и буду делать, не вмешивайся и убирайся восвояси!
– Значит, ты не собираешься меняться? Сколько бед уже натворила! Не даешь никому покоя, – сурово проговорил малыш.