Любовь нечаянно нагрянет…
В тесном, задрапированном зеленым сукном клубе военного училища – концерт артистов из Москвы.
Миловидная девушка поет так, что хватает за душу:
Бьется в тесной печурке огонь.
На поленьях смола, как слеза…
Когда она завершает песню, а гармонист повторяет мелодию, на маленькую сцену стремительно забегает высокий стройный парень с букетом полевых цветов. Он дарит певице цветы и устремляет ее на танец – под аккорды песни.
Гармонист начинает играть заново, поддерживая неожиданный танец.
Пара кружится и кружится.
Зал встает и восторженно аплодирует.
А потом… Павел провожал Наталью в гостиничку. С концертной бригадой пили чай.
Потом – долгая прогулка по узеньким улочкам Астрахани. И конечно, по территории самого кремля. Весь кремль после революции называли «Городок Троцкого».
– Ваш кремль очень похож на наш, Московский Кремль! Очень красивый, белоснежный! В Москве Кремль тоже был белым. А потом стал красным, в цвет рабоче-крестьянского знамени.
Павел нежно смотрел на девушку. И решился поцеловать. А потом – предложение немедленно сыграть свадьбу.
И Наталья растаяла.
В кабинке телефонной станции она долго ожидала, когда свяжут.
– Мама, я люблю! Решила остаться в армии, с любимым! Санинструкторы здесь очень нужны!
– Доченька! А как же учеба? Ты ж с самого детства мечтала стать артисткой!
– Мама, все наверстаю! После войны!
Оля Клочкова подружилась с новенькой. И та часто, пользуясь передышками в службе, захаживала на чай.
Оля ставила на примус большой алюминиевый чайник. Щипчиками дробили большие куски сахара-рафинада.
Наталья – восторженно о своем Павле – о чем бы ни говорили, заканчивала только упоминанием о нем.
Ольга о своем житье-бытье рассказывать стеснялась. Мол, ничего романтичного: выучилась на фельдшера, работала в станичной больничке. Ничего интересного. Народ суровый, не привык валяться по больницам, даже получив на работе травмы.
Зато о своем Петре говорила с восторгом. Соседи они с ним. В детстве дрались. Повода особого не было. Так, пацанские разборки. Ее на улице так и называли за драчливость – «пацанка». Дралась она хорошо. Отец Оли научил ее приемам рукопашного боя. Так что никому в драке не уступала!