Где-то в центре – мой Южный Крест.
Он горит, освещая те
Неизведанные пути,
По которым моей мечте
Да и мне самому идти.
Сотни тысяч веков подряд
Гордо звездами он мерцал,
Не один воспаленный взгляд
В вышине его созерцал.
Вон звезда, что других теплей,
Яркий свет ее – бирюза.
Сквозь пространства звездных полей
Я Вселенной смотрю в глаза.
А на небо упала тень –
Там ведь тоже характер есть…
Видишь в бездне созвездья те?
Где-то в центре мой Южный Крест…
(автор стихов – Георгий Толин)
От удивления Норда замерла. Никогда она не слышала, чтобы так говорили. Да и вообще Тангрид говорил очень красиво, непривычно красиво. Но это! Слова лились друг за другом, словно ручей. Она слушала его голос, затаив дыхание, образы рождались в воображении, звуки так увлекли ее, что она не заметила, как дыхание участилось и внезапно наступила тишина.
– Я сочинил это несколько лет назад, хотел прочесть при нашей первой встрече. Признаюсь, не так себе все представлял. Не думал, что будет война, что у меня появится соперник. Я, наверное, романтик… Мне казалось, стоит тебе только увидеть меня, ты полюбишь меня в ответ.
Норда не заметила, как и когда он взял ее за руку, но сейчас его губы коснулись ее пальцев, и она отпрянула от неожиданности.
– Я напугал тебя? Прости.
Он снова взял ее руку и поцеловал, и еще. Норда не знала, как ей себя вести. Это было приятно, волнительно и в то же время нервировало, казалось неправильным! Хотелось, чтобы он целовал ее руки снова и снова, но… Она выдернула ладонь и отошла на шаг назад.
– Простите, давайте вернемся…
– Да, конечно, – Тангрид поклонился, не скрывая огорчения, – позволь, я тебя провожу.
– Не стоит, я знаю дорогу.
Норда вбежала в свою комнату, задыхаясь от волнения. Она впервые в жизни не обратила внимания на зеркало. Что же это? Что такого сделал этот человек, почему никак не получается взять себя в руки? Она погладила свою ладонь, ту самую, которую он целовал. Странно, все это так странно!
Норда закрыла глаза. Рядом стоял Бурнад, это он держал ее руки и целовал ее пальцы. Ей захотелось закричать: «Вон! Проваливайте оба!» Все еще тяжело дыша, она легла в кровать.
– «Буря…»
– «Да, Норда!» – услышала она ответ.
– «Буря, что между нами?»
– «Я не знаю», – ответил он после некоторой паузы.
– «Мне тебя так не хватает!»
***
План был прост. Пока правители договаривались о перемирии, Буря и Норда отправили Вереска в личную каюту Тангрида. Рискованно, конечно, но вероятность того, что перед самым боем в его каюте мог еще кто-то находиться, была минимальна. Задача – найти и скопировать все, что только можно, любую информацию о новом союзнике Дахора, не оставив следов. Вереск заверил, что с такой задачей справится, и даже поклялся, что не прихватит ни одной «серебряной ложки». Как ни удивительно, он блестяще выполнил это поручение.