– Я приду утром, – произнесла Бабушка Тара на прощанье и закрыла дверь домика на ключ.
С тяжелым сердцем наставница спустилась вниз.
– Я тебе всегда говорила, что за этой девчонкой надо лучше приглядывать, – сурово заметила Ядвига. – Силы в ней много, оттого и думает, что все может.
– Не суди ее строго, она же еще ребенок. Каждый может ошибиться. Вспомни нас, когда мы только пришли сюда и поняли, что можем колдовать, – примирительно отозвалась Бабушка Тара.
– Я всегда следовала правилам!
– Серьезно? – засмеялась старая хранительница, но тут же снова загрустила.
Она сильно переживала за свою такую особенную и такую непослушную подопечную.
– Тара, случайности не в счет, – отрезала Ядвига, но на ее тонких губах промелькнула еле заметная улыбка. – Идем спать, все равно сегодня для нее мы уже ничего не сможем сделать.
Хранительницы разошлись по своим домам, а в комнате на дереве Мира лежала на кровати и плакала от обиды. Она боялась за себя, за родную Бабушку Тару и за Риту, перед которой ей так и не удалось извиниться. Первые минуты после объявления наказания она лихорадочно пыталась придумать выход, хотя бы лазейку, чтобы повидаться с волшебной сестрой, но оказавшись взаперти, совсем размякла и отчаялась. Холодная луна равнодушно заглянула в ее окно и осветила книгу, лежавшую на полу, – «Заклинания странников». В ближайшее время Мире не суждено было совершить головокружительного путешествия к заветному окну на пятом этаже.
Ночная гостья не появлялась уже неделю. Рита пыталась уговорить себя, что это к лучшему, и ей вовсе не нужна такая подруга, которая даже порадоваться за нее нормально не может. Однако с каждым днем эти мысли спасали все меньше. Девушка скучала по своей необычной знакомой. Дело усугублялось ее шатким положением в иерархии коллежда. Вместо того чтобы забыть ее глупый рассказ про волшебницу, одноклассники нашли в нем неисчерпаемый источник шуток и подколов.
– Ты что, не выспалась? Небось, всю ночь со своей подружкой развлекалась?
– Она тебе и оценки наколдовывает?
– Ты место для своей воображаемой подружки заняла? Не буду садиться, а то вдруг еще раздавлю твою фею.
Со всех сторон ежедневно на нее сыпались колкости, но особенно старался Андрей. Он будто поставил перед собой цель придумать самую обидную шутку. И однажды ему это удалось.