Сэр Эрик Вайт, рыцарь Красного ордена при полном параде проводил девушку до маленькой кофейни, на втором этаже которой хозяйка и свила своё гнёздышко. Маленькая, уютно обставленная комнатка была поделена тонкой перегородкой на две части: спальню и гостиную.
– А здесь неплохо, – констатировал страж, гремя шпорами по деревянному полу.
– Сапожищи сними, – строго повела головой шатенка, наблюдая за женихом.
Эрик не стал спорить и стянул обувь. Действительно, часть гостиной была застлана довольно дорогим ковром с пушистым ворсом, и топтаться по нему в грязных сапогах было как-то неприлично.
Пока страж разувался, девушка ловко открыла бутылочку вина и наполнила им тонкие бокалы.
– Пить? Но я на службе…
– Райт отпустил тебя сегодня, ты забыл, ангел мой? У тебя выходной. К тому же посмотри, как непогодится! Нужно срочно согреться!
Дебора так лукаво улыбнулась, что устоять перед её чарами Эрик уже не мог. Повинуясь девушке, он осушил бокал вкуснейшего вина и опустился на стул.
– Сейчас принесу нам что-нибудь вкусненькое. Надо же побаловать тебя домашней едой!
Не успел рыцарь и рта открыть, как его невеста уже ускользнула за дверь.
В этот вечер юному стражу не суждено было вернуться в лагерь, что дало повод для массы шуток в его сторону среди ребят.
Джон сидел в комнате один, смотрел прямо перед собой и ничего при этом не видел.
Перед его глазами мелькала стройная фигура маркизы Суасонской и её загадочная улыбка – за одним из светских танцев минувшей весной между ними произошёл короткий, но очень ёмкий разговор, тайные смыслы которого становились ясными Райту только сейчас.
…Констанция де Нанон внезапно вспомнила о его отце.
– Граф Мор был отличным воином Его Величества. Я имела честь видеть этого человека однажды.
– Да, мой отец принимал участие во многих сражениях, – склонил голову в знак согласия Джон. – Но я не уверен, что он носит титул графа.
– Признаться, я тоже в этом не уверена, – тень странной улыбки скользнула по лицу француженки. – Но, согласитесь, владелец графства просто обязан носить как минимум графскую корону.
– Пожалуй, Вы правы, Ваша Светлость.
– А сколько детей у Вашего отца? Судя по возрасту, Вы один из старших?
– Я старший и единственный сын.
– Вот как… – задумчиво произнесла герцогиня. – Интересно. Выходит, Вы – будущий граф Мор и э Лот? Или какой в Вашей семье есть ещё титул?