«Нет, так не пойдет» – прошелестел в
голове его голос.
Я поняла, что это значило.
Он все равно убьет меня, просто позже.
Вероятно, после выпуска… Те три девушки были взрослыми магами, а я
«еще маленькая». Пять лет – долгий срок. Я могу многому успеть
научиться. Ну да, чтобы ему стало интереснее меня убивать… А то в
этот раз как-то быстро было!
Я отвернулась к окну. По небу
растекался кроваво-багровый закат – тонкой полоской между
горизонтом и черными откормленными тучами. Они обступили солнце и
готовились поглотить его целиком. Библиотека медленно погружалась в
темноту, ненавистную с некоторых пор.
Костер догорал, порывы ветра высекали
искры из огня и норовили сорвать капюшон с моей головы. Под
прощальный треск догорающих веток занимался рассвет. Неуверенный,
грязновато-серый и блеклый, как и все в этих краях. Пора было
завтракать и отправиться в путь. Через пять-шесть часов, к обеду,
буду на месте. Я развернула масляный сверток, выуживая остаток
булки. Она хорошо сохранилась, не зачерствела в нем. Вот диплом
мага уже и пригодился, хотя времени с выпускного минуло всего
ничего. А говорят – бесполезная бумажка…
Другая бумажка, более полезная, лежала
в кармане дорожной мантии в целости и сохранности. Поддельное
направление в пограничные северные земли. От подлинного не
отличить, с печатью я постаралась. Там, куда я еду, заподозрить
подлог не должны. По крайней мере, сразу. Захотят проверить – на
это уйдет около недели, а больше времени мне и не нужно.
Булку я доела, сверток из диплома
скормила на прощание огню. В конце концов, там указано имя. Не мое
настоящее, но все же.
Темнота рассеивалась медленно, но
ждать не хотелось. Я плотнее запахнула накидку: ветер норовил
выдуть драгоценное тепло. Было зябко и холодно, особенно с
непривычки, после проведенных на знойном юге лет. Тоже мне весна…
До сих пор снег в оврагах не сошел. Лошадь переминалась с ноги на
ногу, недовольно фыркая. Коренастая и неказистая, с засаленной на
вид гривой и ветвистыми рогами. Зато большие расстояния
преодолевала без устали и в еде была неприхотлива. Священная
порода, отмеченная связью с духами. Не одаренных магией людей эти
животные к себе не подпускали, что в пути играло мне на руку. Мало
кто рисковал пристать к одинокой деве, если очевидно, что она маг и
вряд ли безобидна. А края здесь дикие, цивилизацией и не пахнет.
Чем дальше к границе – тем меньше порядка.