– Ее вкус! – воскликнула она. – Разве она не видела, ведь все здесь не так? Сколько ей было лет, миссис Прайди?
– Кому, мисс?
– Покойной миссис Джадж.
– Тридцать семь, мисс.
– На двадцать лет моложе своего мужа. Я не так уж и ошибалась, тетя… Они были счастливы?
– А почему бы им не быть счастливыми, мисс? Молодые мужья не всегда самые обходительные.
– Как она выглядела?
– Маленького роста, хрупкая и красивая, мисс, с приятным и мягким голосом, не болтливая, но с самым острым язычком, какой можно вообразить.
Миссис Мур начала терять терпение, а Изабелла настойчиво продолжала задавать вопросы.
– Часто ли они ходили куда-нибудь вместе?
– Да как вам сказать, мисс. Она была создана для общества, а мистер Джадж предпочитал одиночество. Он мог закрыться и часами сидеть за книгой. Любил долгие и утомительные прогулки по окрестностям. К тому же он состоял в обществе любителей древностей, а там экскурсии, лекции и тому подобное.
– А она присоединялась к ним?
Домоправительница улыбнулась.
– Она ненавидела этих людей, как тараканов, мисс, и называла самыми ужасными словами.
– Бедная миссис Джадж!
– Давно вы работаете здесь? – строго спросила миссис Мур.
– Восемнадцать лет, мадам. Восемнадцать лет назад я вышла замуж за Прайди. А он всю жизнь проработал здесь, как его дед и отец. На их глазах сменилось много хозяев поместья.
– Крайне интересно! Заезжал сюда мистер Джадж после своего возвращения?
– Еще нет, мадам. Мы получаем письма, только и всего.
Когда они проходили через бильярдную, Изабелла ухитрилась слегка приотстать вместе с Маршелом.
– Где комната, которую надо осмотреть?
– Наверху. Мне кажется, я уже говорил, она называется «Восточная комната».
– Я совершенно заинтригована. Дом, безусловно, имеет свою атмосферу. Приятную или неприятную, пока не могу понять.
Он слегка сжал ее руку.
– Хорошо бы дом вам понравился: боюсь, нам сложно будет жить вместе, пока не пристроим тетушку.
Она с нежностью взглянула на него и ничего не сказала. Между тем миссис Мур уже вышла за домоправительницей в коридор, где с нетерпением их дожидалась. Не теряя времени, вся компания отправилась осматривать расположенные на этаже спальни. Некоторые – вполне просторные, иные – совсем тесные, однако все были обставлены на современный лад и отличались комфортом – кто бы ни пожелал провести ночь в поместье Ранхилл, мог быть спокоен за свои удобства. Из окон повсюду открывался великолепный вид. И все-таки от всего веяло угнетающе глубокой древностью, и у Изабеллы снова возникли мрачные сомнения.