– Кстати, Сайто вернулся. Ты обязательно должна пойти на собрание, есть новая информация.
Резкая смена настроения в голосе копейщика заставила Тэкеру насторожиться. Она поняла, что назревает новый конфликт.
Солнце опускалось за горизонт, последние багровые лучи медленно исчезали за деревьями. Комната для собраний медленно тонула во мраке.
– Секретная операция, значит. – Тэкера задумчиво подперла голову рукой, слушая отчет Сайто. – И почему я не удивлена?
Ее предположения относительно внезапного ухода командира третьего подразделения подтвердились. Совсем не вязалось с его принципами внезапное решение покинуть отряд! Слишком подозрительный поступок, и как только Ито не обратил на это внимания?
Все явно испытывали облегчение. Но что-то в облике и без того мрачного самурая предупреждало, что радоваться рано.
– Насчет отряда Ито. Они придерживаются совершенно иных взглядов, чем синсэнгуми.
– Выходит, они все же наши враги? – переспросил доктор Иноуэ.
– Именно так. Ито никогда не скрывал, что некогда входил в группировку, проповедовавшую проимператорские идеи. Более того… – Сайто многозначительно промолчал, – Он со своими прихвостнями планирует убить командира Кондо.
Последние слова выдернули Тэкеру из мыслей и эхом отдались в ее подсознании. Девушка быстро посмотрела на Окиту, пытаясь уловить все оттенки его реакции, но его лицо оставалось на удивление спокойным.
– Значит, мы должны убить Ито, – высказал общее мнение замкомандующего.
– А как же Хэйске? – теперь уже в разговор вмешался Харада.
– В случае сопротивления придется его убить. Как человека, проповедующего взгляды императора наравне с Ито.
Заявление Хиджикаты заставило всех содрогнуться.
Тэкера до боли сжала кулаки.
«Он этого не сделает, нет».
Наверняка есть шанс помочь Хэйске открыть глаза на происходящее! Вот этим она и займется.
Собрание закончилось, и самураи разошлись по своим комнатам. Решили действовать незамедлительно, а для начала восстановить силы. Любая ошибка могла стать фатальной, потому не стоило действовать сгоряча.
План убийства Ито был весьма прост: Кондо должен пригласить его в чайную под предлогом разрешения старых конфликтов, заранее позаботившись, чтобы с ними не было лишних людей. Детали решили обдумать позднее, на свежую голову.