– Ирония судьбы, – продолжил директор, – уголовники забили так называемую стрелку в том же парке.
Сашка пришел один. Его окружила группа бандитов. Разговор произошел короткий, вернее, его и не было: взмах финки, Сашка увернулся в сторону, перехватил клинок и всадил его урке. Тот умер сразу же.
– Да, я забыл сказать, что Александр до «стрелки» пришел к начальнику милиции и честно предупредил его о готовящемся преступлении.
Тот лишь отмахнулся:
– Ты, Зидрашка, не фантазируй. Поменьше пей водки.
Сашка пожал плечами и устремился навстречу своей грустной судьбе.
И снова суд. И снова восемь лет заключения. И снова через полсрока Сашка оказался на свободе.
На Золотой Сопке он пользуется авторитетом не только у подростков, но и у большей части их родителей: весельчак, не подлый, где надо – мог помочь, главное – был честный.
Естественно, девушки его любят. Но он верен одной – Галине Рыжаковой. И та отвечает взаимностью.
…Подумав, взвесив все «за» и «против», родители дали согласие на сотрудничество с Сашкой.
В субботу Зидрашка собрал в клубе подростков и юношей постарше. Вступление его было коротким:
– С этой минуты никто не носит с собой холодное оружие. Мы не бандиты. Я же вас научу приемам бокса и карате.
Радости пацанов не было предела. Секция заработала на полную мощь. Ребятишки приходили домой с синяками, часто – с разбитыми носами. Родители не волновались: их дети учились мужеству.
Драки поутихли. Но не навсегда. Периодически во время танцев вспыхивали ссоры, но ни один человек не доставал оружие, отношения выясняли на кулаках.
Ленька не был мстительным. Но обида на Ваську с кастетом не проходила. И его час настал. В выходные возле клуба началась потасовка. Пацаны замахали кулаками. Васька оказался возле большой лужи. На нем был ослепительно белый плащ и такого же цвета кепка. Ленька с размаху налетел на своего соперника, применил прием: парень с грохотом рухнул в грязную лужу. Плащ, естественно, был испорчен.
И, как в прошлый раз, драка остановилась. Раздался дружный хохот…
Учителя тоже составили свой план. Литераторша, бывшая фронтовичка Мария Викторовна Степанова, взяла под свою опеку лучших, чуть хулиганистых учеников. Она расширила школьную программу, и ребята стали основательно изучать русский язык и литературу. Ленька записался в кружок Марии Викторовны. Она материал знала досконально, но была очень строгая, недолюбливала лентяев, особенно девочек. За проступки мальчишки получали линейкой по спине, а девчонок она сажала на 5—10 минут в шкаф. Об этих методах знали директор школы, родители. Все делали вид, будто ничего не замечают. Одними уговорами детей тех лет трудно было удержать от дурных поступков. Учителя были сплошь фронтовики, методы воспитания подчас применялись суровые.