Высший вампир сильно помог мне и, если быть честным, именно он,
а не я, спас всю Академию.
— Вампиры сегодня утром покинули Академию, —
отмахнулся Шинс. — И тебе сейчас вовсе не об этом надо
думать.
— Но…
— Всё, — прервал меня учитель. — Бегом на поле и
чтоб выложились по полной!
Я был настолько удивлён неожиданным исчезновением Кельнмиира,
что даже не сразу заметил, как мы прошли сквозь толпу и перешагнули
через границу площадки для поединков.
— Дамы и господа! — прогрохотал отдающий металлом
голос «автомага» — искусственного магического разума. —
Приветствую вас на финале соревнований по дисциплине командного
поединка между учениками первого курса. В финале встретятся команды
Огненного и Водного Факультетов. Команду Огненного Факультета
представляют…
Пока «автомаг» перечислял наши имена, мы проводили окончательную
подготовку, в основном морального плана.
— Наив, постарайся не задеть меня, как это было на прошлой
тренировке, — тихо попросил Чез. — Не хочу попасть в
травмпункт с ни за что ни про что поджаренной задницей.
— Сам виноват, — вступился за брата Невил. —
Вечно под ногами путаешься.
— Я?! Под ногами?!
— Как дети малые, честное слово, — хихикнула Алиса и
подмигнула мне.
Я слегка смутился. И как мне это воспринимать? Как дружеский
жест или она всё-таки одумалась…
— Зак, да хватит уже… — начала вампирша, но продолжить
ей не дал «автомаг».
— Прошу учеников выйти на позицию.
Мы моментально прекратили все разговоры и поторопились к своей
линии. Опоздание равносильно проигрышу — оно нам надо?
— Приготовиться, — коротко велел «автомаг» и мы
послушно накинули на головы капюшоны, которые, как и наши ливреи,
являлись хорошей защитой от любой магии. Ну, в разумных пределах,
конечно…
Из толпы послышались нестройные крики наших болельщиков:
— Жги!
С лёгкой руки, а точнее — языка, Чеза, призыв «жги» стал
своеобразным девизом нашего факультета.
Тем временем толпа скооперировалась и стала скандировать:
— Жги! Жги! Жги!
А через несколько секунд Энергетический Поединочный Купол (ЭПК)
полностью отгородил нас и наших противников от звуков внешнего
мира. Благодаря этому куполу, зрители были защищены от любых
проявлений магии, а мы могли полностью сосредоточиться на поединке
— изнутри ЭПК был совершенно непрозрачен и звуконепроницаем.
Наступила короткая пауза: два факультета, две противоборствующие
стихии стояли друг напротив друга и привыкали к оглушающей тишине
закрытого купола. Этой паузы хватило лишь на обмен короткими, но от
этого ещё более злыми взглядами…