Артём не любил свою работу продавца-консультанта в магазине «Спортэксперт»: высокий план продаж, постоянные переработки, чтобы тебя повысили, требовалось навязывать товар (это называлось «доработать»), а ещё «таксовать»: ловить людей, которых никто не обслужил, и их товар относить на кассу под своим номером.
Артём пришёл в магазин отработать очередную смену. Натянув красную футболку и прикрепив к груди бейджик, он направился в торговый зал. Настроение было плохое, подавленное. О его друзьях не было никаких вестей, о девушке, которая ему очень нравилась, тоже. В нём до сих пор не угас огонь ревности.
Продавцы были обязаны следить за покупателями, исполнять функцию охранника. После обеда Артём увидел на камере кражу. Пробежал по залу, спустился на один этаж ниже к выходу и догнал двух парней: один был постарше, другой помоложе.
– Верни-ка рюкзак с курткой за десять тысяч рублей, – сказал Артём парню постарше.
– Это мой рюкзак.
– Давай б…дь его сюда, – сказал Артём раздражённо и резко.
– Попробуй отбери.
– Отберу. Думаешь у меня такое в первый раз?
Артёму впервые пришлось по-настоящему драться с ворами. Они уронили стеллаж со спортивным инвентарём. Артёму порвали футболку. В ярости он выхватил карабин, который носил на поясе.
– Ладно, ладно. – Видя, как Артём ожесточился, парень бросил рюкзак, после чего они с напарником спешно покинули магазин.
Артём прибрался, успокоился. Его вызвали к директору.
Мужчина средних лет сидел в кабинете за столом с серьёзным видом.
– Задал ты им трёпку! – Директор позволил себе улыбнуться. – За новую футболку придётся заплатить тысячу рублей.
– Не придётся. Я увольняюсь.
Не выслушав ответа директора, Артём ушёл. Тоска и боль когтили его сердце. Он не находил себе места. Неожиданно ему в голову пришла идея: отправиться на Приполярный Урал и помочь спасателям. Надежда – то, что ему было сейчас необходимо.
Артём снял с карточки накопленные деньги, съездил на вокзал, купил билет в плацкарт: Пермь – Киров, Киров – Инта. На станции туристов он одолжил рюкзак, гермомешок, коврик, сидушку, палатку, спальник, верёвку, котелок, каску, обвязку, карабины.
Дома собрал другие вещи: кружку, ложку, миску, нож, фонарик, аптечку, косметичку, рулон бумаги, ремкомлект, скотч, спички, зажигалку, внешний аккумулятор, батарейки, часы, компас. Сложил одежду в рюкзак: тапки, кроссовки, треккинговые ботинки, штаны, свитер, две футболки, флиску, четыре пары носков, трое трусов, термобельё, кепку, очки, дождевик, ветровку.