Вдруг я увидел, как в одном из пузырей стало образовываться отверстие, как будто кто-то втягивал оболочку вовнутрь. Что делать? Спрятаться или идти туда по тёмному тоннелю, и будь что будет? Перед самым входом, когда я уже был готов сделать шаг, я увидел, как что-то с огромной скоростью летит прямо на меня. Я отскочил в сторону и прижался спиной к холодной гладкой стене, мимо промчался шар и через секунду исчез за горизонтом. Понимая, что двери сейчас захлопнутся, я с отвагою самоубийцы нырнул в утробу разноцветной сферы и в страхе, что стены коридора сжимаясь, сожрут меня, побежал по скользкому полу.
Яркий свет комнаты, в которой я оказался, ослеплял. Щурясь и прикрывая рукой глаза, я разглядел силуэты ненавистных мне «троянцев». То ли моё появление было столь неожиданным, то ли у них была плохая реакция, но несколько секунд они стояли в удивлённом оцепенении. Этого времени мне хватило, чтобы глаза привыкли к яркому свету, а руки вспомнили, что держат страшное оружие. И лишь на мгновение, опередив своего врага, двинувшегося к какому-то колючему, похожему на ежа, устройству, я с размаха ударил по жёлто-зелёному пудингу. Мощный толчок в грудь отбросил меня на несколько метров, во всё тело вонзились тысячи иголок. Раздался хлопок, как от лопнувшего воздушного шарика, и из-под меня пошёл сиреневый дым. Меня окружали. Топора в руках не было. Нет, я не вернусь обратно в аквариум. С криком «умри, сволочь!» я ринулся вперёд, но, не достигнув цели, полетел обратно. Удар головой, и я теряю сознание.
Очнувшись, я обнаружил себя лежащим у шероховатой влажной стены, а мимо двигались, не замечая меня, невероятные существа. Голова гудела, тело кровоточило. Не понимая, что происходит, я с трудом поднялся на ноги. Казалось, я стоял посреди шумной улицы, и поток куда-то спешащих людей обтекал меня со всех сторон. Никому из этих мифических животных не было до меня дела. Я оказался бездомным нищим посреди шумного города. В растерянности и недоумении я глядел на хвостатых, многоногих, лопоухих, лохматых и лысых обитателей вселенского мегаполиса, и их вид меня не пугал. Я чувствовал себя человеком, заблудившимся в чужой стране, языка и традиций которой я не знаю.
Что-то мокрое шлёпнуло меня по носу. Я поднял голову, из средины неба летели сотни капель. Пошёл дождь, настоящий дождь. Вода приятными холодными потоками стекала по израненному телу. Это было так неожиданно, как послание с Земли. Как будто мне отправили посылку, и она, пролетев миллиарды километров, нашла меня, пролившись дождём. Мокрый и свободный я шёл по фиолетовому тротуару странного города и с безразличием старого туриста, который уже устал от бесконечного однообразия достопримечательностей мира, смотрел на тянущиеся вдоль улицы корявые сооружения. Я был рад дождю и неожиданно приобретённой воле. Но вскоре возбуждение, владевшее мной, прошло, и я стал чувствовать боль и голод. Всё моё тело в синяках, царапинах и занозах после недавнего сражения ныло. А это странное чувство голода: его не было, пока я готовил войну с пришельцами, шёл на них походом и дрался как в последний раз, но стоило мне немного расслабиться, и я сразу вспомнил, что давно ничего не ел, в животе заурчало, и уже ни о чём невозможно думать, кроме еды. Тело стало уставшим и слабым, оно прислонилось к стене и тихо сползло на землю. Я сидел, уткнувшись лицом в собственные колени в пустынном переулке, и дрожал от холода и сырости, которые несколько минут назад меня радовали. Я уговаривал себя, что надо встать и идти, найти еду и укрытие от дождя, но ноги не слушались, они устали и не хотели сдвинуться с места. Хорошо, я отдохну четверть часика, ведь не умру же я с голоду за это время. Но как хочется есть, может, и умру. Усталость оказалась сильнее голода, и я уснул.