Если мы говорим, что каждый возраст имеет свою собственную жизнь, то это обязывает указать на сущность духовной жизни ребёнка. Она проявляется в игре в широком смысле этого слова. Игра – это естественная жизнь детей и ни в каком случае не пустая забава. К детской игре надо относиться с величайшим вниманием и серьёзностью. Ребёнок всё стремится превратить в игру, даже исполняя какую-нибудь обязанность – он играет во взрослого. Игра – это жизнь, преломлённая сквозь психику ребёнка. В игре раскрывается весь духовный мир, весь запас жизненного опыта ребят. Чрезвычайно много могут дать наблюдения над детьми во время их игры, и свободной и организованной при помощи руководителя. Важное дело для воспитателя – выбрать материал для игры. Поэтому и удачное занятие всегда похоже на игру. И детские работы, одухотворённые творчеством ребёнка – всегда являются игрушками, в которые ребёнок играет. Следовательно, ребёнку нужно дать широкую возможность играть.
Из всего сказанного вытекает главная, основная задача, которую ставит себе детский сад:
Создать такую обстановку и внешнюю и внутреннюю, в которой ребёнок каждого возраста мог бы спокойно осуществлять свою жизнь, нормально развиваться физически, умственно и морально, где он чувствовал бы себя свободно, легко и радостно и находил бы отклик всем своим запросам и интересам, соответствующим его возрасту.
Перейдём к обсуждению практической работы в детском саду.
Эта работа вообще, а у нас в России в особенности, так ещё молода, что, я думаю, никто из работающих не может сказать, что именно его работа верна. Все мы ищем путей и нащупываем каждый шаг, наблюдая детей, прислушиваясь к тому, что в этой области даёт медицина, психология, исследования детской жизни.
Поэтому я не делаю обобщающих выводов, а хочу поделиться только нашим опытом, какими путями старались мы провести на деле принципы, которые мы положили в основу работы.
Ниже описывается работа детского сада при обществе «Детский труд и отдых» в Москве.
Начнём с внешней обстановки и условий физического роста. Окружающая детей внешняя обстановка действует на нервы детей, поэтому нужно стараться сделать её успокаивающей. Каждая группа, в 15 человек, должна иметь свою отдельную комнату. Дети привыкают к своей комнате, где всё им знакомо, где всё у них под руками, привыкают к своим стульям, столам, стенам. Мебель должна быть приспособлена к их росту, стулья должны быть низкие, чтобы ноги имели опору. У каждого должен быть отдельный стул, чтобы он был независим от других в своих движениях. Окраска стен в комнате должна быть спокойного тона. В комнате должно быть много света и воздуха. На окнах – цветы, за которыми дети ухаживают сами; на стенах – картины, соответствующие детскому пониманию, или рисунки самих детей, которые выбираются ими же. На этом выборе рисунков для вывешивания можно проследить развитие у детей вкуса, понимания рисунка и привычку смотреть и видеть картину.