Обернувшись, Шаддан коротко кивнул и, перекинув через руку
плащ, исчез в черном проеме.
«Ну, вот и славно», - довольно улыбнувшись, Карл откинулся
на спинку кресла и, достав принесенную стариком бутылочку, почти
любовно провел узловатыми пальцами по гладкому зеленоватому
стеклу.
Стукнув для приличия, Кристиан вошел и напряженно оглядел
комнату.
- Уже сбежал? – зачем-то спросил он
и, не дожидаясь очевидного ответа, подошел к камину. – Здесь пахнет
гнилью… Явно Каэл наследил.
Беззвучно засмеявшись, Карл молча поднял бутылочку и показал
ее брату, почти любуясь брезгливым страхом, мелькнувшим в его
глазах.
- Ты ненормальный, - мрачно бросил
Кристиан. – Я не могу смотреть Али в лицо! На что ты ее обрекаешь?
Почему не скажешь?
Укоризненно покачав головой, Карл отвернулся. Близнец
пытался бить по больному, он знал его слабые места. Увы, с годами
их стало только больше.
- Моя жена понимала, на что идет, -
тихо ответил он, хотя отвечать совсем не хотелось. – Здесь не о чем
говорить. Не пытайся, Кристиани. Просто сделай, что прошу… Без
твоей помощи мне не обойтись. Никому более я доверять не
могу.
- Эта ноша слишком тяжела, - с
горечью ответил тот. – Я ожидал от тебя многого, но это чистое
безумие…
Карл хмыкнул.
- Такова жизнь. Не все в ней
получается так, как нам удобно и кажется верным. Да ты и сам
понимаешь, что я прав.
Подойдя еще ближе к огню, Кристиан завороженно посмотрел на
танцующие блики. Его лицо окаменело от волнения и гнева.
- Она не справится. Ты не видел, что
было с Лирамель тогда, а я был рядом… А теперь не будет даже
надежды. Мы просто потеряем ее.
- А ты не видел, что было с ней в
твоем любимом Княжестве. - Рывком поднявшись, Карл встал плечо к
плечу с братом. – Медлить больше нельзя, как бы я ни хотел. Знаю,
будет нелегко, но мы обязаны… Другого пути нет.
- Быть может, она бы и нашла его,
этот другой путь… - Повернув голову, Кристиан с мольбой посмотрел
на него и тут же отвел взгляд.
- Другого пути нет, - чуть мягче
повторил Карл и, протянув руку, приобнял брата за плечи. – Даже
Поль понял меня, даже он…
* * *
Два всадника среди пестрой толпы будто тонули в пестром
людском море. Солнце светило так ярко, что слепило глаза, поэтому
Лирамель не могла разглядеть их лиц. Что будет дальше, она уже
знала – видела и проживала сотни раз. Пат горел. Он горел из сна в
сон, обдавая ее жаром и отчаянием, сжигая нервы… Она не могла
проснуться, только кричала и кричала, кричала и кричала…