Адашев. Северские земли - страница 104

Пока священник говорил, Ждан наконец-то решился задать главный вопрос:

— Отец Алексей, я — ублюдок?

Батюшка грустно посмотрел на воспитанника и ответил:

— Это уже третий вопрос. Ответа не будет.

Ждан грустно вздохнул — его попытка выяснить свой статус в очередной раз потерпела фиаско. Надо заметить, что он уже не первый раз разыгрывал из себя ничего не помнящего ребёнка и тиранил близких вопросами «Кто я такой?». Но ни Лушка, ни отец Алексий так и не рассказали ему историю о Белёвском княжестве, отделываясь обещаниями «Подрастёшь — узнаешь».

Взглянув искоса на расстроенное выражение лица своего воспитанника, отец Алексий уже мягче добавил.

— Позже узнаешь. И вообще — пришли мы уже. Вот оно — Чёртово городище.

Иллюстрация с Яндекс-карт для ориентации

Ждан остановился и огляделся. Вокруг вроде бы были всё те же деревья, но Ждан достаточно долго прожил в лесу, чтобы уловить малейшую неправильность. Он ещё раз осмотрелся. Да, очень похоже.

— Здесь что — ров был?

— А как же! — охотно подтвердил довольный священник. — И ров был, и вал за ним. Кудеяр, знаешь ли, халтуры не любил и обживаться собирался на совесть. Сейчас, конечно, всё подлеском заросло, но всё равно — ошибиться трудно. Пошли.

И они двинулись вперёд по едва заметной тропинке. За валом начинался холм, и тропинка пошла круто вверх. Пейзаж стал резко меняться. Нет, лес никуда не делся, деревья не расступились, но из-под земли полезли огромные камни, которых — Ждану ли не знать, — в здешних лесах практически не было.

Однако священник вёл себя как ни в чём не бывало, и, постукивая посохом по камням, довольно бодро карабкался вверх. На язык Ждану просилось множество вопросов, и он открыл было рот, но батюшка вдруг остановился.

Справа и слева были два огромных камня, а тропинка проходила аккурат между ними.

— Вот они, — негромко промолвил старик. — Чёртовы ворота. Вход в крепость Кудеярову.

Он повернулся к Ждану и очень серьёзно сказал:

— Теперь, Глебушка, молчи. Что бы не случилось — молчи. Нельзя тебе говорить, пока обратно за ров не выйдешь. Говорить я буду — затем и нужны провожатые.

Он сделал два шага вперёд и став ровно посередине между камнями.

— Исполать тебе, Георгий Васильевич. Дозволь путникам войти в крепость твою. Не за златом-серебром твоим идём — Дар отроку напитать хотим. Только ночь проведём под кровом твоим и утром уйдём, ничего не порушив.