Священник утвердительно кивнул.
— С ума сойти, — покачал
головой Дундук. — Знали бы вы, сколько всяких баек разбойники
на Руси про Кудеяра да про Опту рассказывают. И что только они оба
в этих былинах не выделывают, каких только чудес не совершают. Я,
грешным делом, всегда думал, что и не было их обоих на свете, люди
их сами придумали, а на деле они что-то вроде Милитрисы Кирбитьевны
или Лукопера Салтановича. А тут… Сам Опта эту книгу в руках держал,
как я сейчас держу.
Он удивлённо покрутил головой и
закончил:
— Былина сказкой оказалась…
Чудно.
В прошлом мире Ждана последнюю фразу
поняли бы с точностью до наоборот. Но мальчик уже знал, что за
столетия значения слов «сказка» и «быль» поменялись местами.
«Сказкой» в этом мире называлась
чистая правда. Сказка — она от слова «сказать», «рассказать»,
«доложить», поэтому «сказками» назывались свидетельские показания,
докладные чиновников, да хотя бы те же самые «ревизские сказки»,
которые в Гранном холме староста заполнял на каждое крестьянское
хозяйство. А вот «были», «былины», то есть то, что было когда-то,
«преданья старины глубокой» — наоборот, часто привирали.
— Оно, конечно, верно, —
вступил в разговор священник. — Чудно, когда привет из прежних
веков в руках держишь, особенно поначалу, с непривычки. Но тебе
сейчас о другом думать надо.
— Ты про то, поп, что оптина
книга в Оптиной пустыни будет дорого цениться, и игумен меня с
такой книгой может и взять?
— И про это тоже, —
согласно кивнул отец Алексий. — Но и про другое окромя сего.
Мнится мне, что вряд ли разбойник литореей писал что-нибудь вроде:
«Сия книга моя, а ежли кто её скрадёт, тому чирей вспрыгнет на
утробу».
— А что же он там такое написал,
по-твоему? — свистящим шёпотом вкрадчиво спросил
разбойник-расстрига.
— А что гадать? — пожал
плечами священник. — Можно же просто прочесть.
Он повернулся к Ждану.
— Слышь, отрок? Ты принцип
как — уловил? Садись тогда и разбирай грамотку, разомни
умишко, тебе это сегодня не лишним будет. Вот, на тебе
палочку — буквы считать.
Ждан положил перед собой книгу, и
работа закипела. Мало-помалу буквы преобразовывались в… буквы.
— «Како», — перечислял
результаты мальчик, — затем «люди», потом «аз» и «добро».
Получается… «Клад».
— Клад!!! — сидящий на
траве Дундук в сердцах стукнул шапкой оземь. — Мать его
ети — точно, клад!!! Это ж сколько лет тут книга валялась,
даром никому не нужна была — так и сгнила бы, а про клад никто
не узнал! А тут…