Улыбнулась своему отражению в старом зеркале. Ну вот, теперь уже похожа на наследницу некогда великого древнего рода. Словно в подтверждение моих мыслей блеснула в темных волосах белоснежная прядь. Я аккуратно заправила ее снова в прическу. Когда-то такая прядь была у каждого из моих предков. Наверняка и у моего отца тоже, но сейчас седина скрыла. Знак рода, проявление уникальной магической силы. Отчасти ведь именно из-за этого меня так ненавидели мачеха и сводная сестра. Ведь у Малеты такой пряди, и соответственно, магии рода, не было.
Последний раз обведя взглядом свою комнату, я вздохнула. Как ни жаль мне было покидать родовой замок, я прекрасно понимала, что здесь у меня нет будущего. И раз уж судьба подарила мне такой чудесный шанс, я не могла его упустить.
Я не стала дожидаться полудня. Покинула замок через черный ход, чтобы лишний раз не встречаться ни с кем из семейства. Миновала неухоженный буйно заросший сад и вышла на широкую дорогу. Экипажа у нас не было, как и лошадей, так что идти предстояло пешком. Но я к такому привыкла. К тому же день сегодня выдался чудесный, да и храм первосвященника располагался совсем недалеко. Так что прогулка предстояла весьма приятная. Громада старого замка постепенно отдалялась, а впереди меня ждало только хорошее. По крайней мере, я искренне в это верила.
Я не прошла и половины пути, как позади на дороге послышался стук копыт и скрип колес. Я тут же отошла в сторону, но все равно резко остановившийся экипаж обдал меня облаком пыли.
- Вилена! – с козел спрыгнул господин Маер. – Я как раз вас ищу!
- Что-то случилось? – мне сразу стало не по себе.
Пожилой господин Маер заведовал магическим почтовым сообщением и делами многих семей в округе. И моей в том числе. К тому же он был закадычным приятелем моего отца и частенько составлял ему компанию в игре в карты.
- Вот, вам послание, - он протянул мне вскрытый конверт. – Вы же понимаете, я тоже должен был прочесть в интересах и семьи. И я… - он враз замялся, словно ему стало неловко, - я вам искренне соболезную.
Не на шутку напуганная его словами, я спешно достала из конверта сложенный лист бумаги. Взгляд лихорадочно пробежал по одной единственной строчке:
«Вчера в два часа по полудню Эрион ив Мерист был убит на магической дуэли Алмиром ив Реллион»