А вот на обоих перевалах дела обстоят несколько хуже, чем
ожидалось. К нападению, хоть и давно ожидаемому, оказались не
готовы. Для меня это не удивительно. Империя слишком долго являлась
пугалом для человеческих государств. Прекрасная роль, особенно,
если учесть, что для поддержания пугающей репутации не пришлось
воевать. Однако это же и послужило причиной нынешнего плачевного
положения дел. Человеческие страны вечно грызутся между собой, их
армии не менее чем на половину состоят из ветеранов. Опытных,
прошедших не один бой, привыкших к смерти и утративших перед ней
ужас ветеранов. Не удивительно, что имперская армия поначалу
спасовала. Слишком привыкли полагаться на естественную границу и на
страх перед могучей темной Империей, и вот теперь пришлось пожинать
плоды.
Пограничные крепости пока держатся, и даже без больших потерь,
но пока только благодаря тому, что у нападающих случились какие-то
неприятности с осадными машинами, которые не смогли вовремя
подвезти к месту боев через болота. Однако и армия вторжения не
слишком напирает, копит силы. Кое-где нападающие просачиваются на
территорию империи небольшими отрядами – по горным тропам. Их пока
отлавливают пограничники, но тенденция неприятная. Конечно, много
народа таким способом в Империю не переправить, но даже десятков
опытных бойцов может быть достаточно, чтобы здорово осложнить жизнь
империи. Попортить нам кровь по мелочи противник не замедлит.
Император, впрочем, не выглядел растерянным. Скорее
сосредоточенным и готовым к серьезной работе. Да и нет пока повода
для паники. Война только началась, быстрой победы врагам в любом
случае не видать, а опыт – он быстро нарабатывается. Особенно в
военное время.
- Так или иначе, мы пока не испытываем больших опасений по
поводу хода боевых действий, - меряя шагами кабинет, вещал
император. Покойный советник следил за перемещениями главы
государства, мерно кивая его словам. Однако на этой фразе едва
заметно поморщился – видимо он какие-то опасения все же испытывал.
Император, заметив гримасу старика, поспешил поправиться:
- Ситуация нестабильна, и, если у противника окажутся
заготовлены какие-то сюрпризы, все может измениться в худшую
сторону. Предполагать, что они и дальше будут пытаться давить
грубой силой – глупо. Однако на данный момент мы не проигрываем. И
все же пускать дело на самотек я бы не хотел. Поэтому у меня будет
для вас новое задание.