– Злая ты, – шутливо
упрекнул Теодор, откидываясь на спинку кресла и с нажимом протирая
натруженные глаза. – А еще зоолог!
– Поэтому и злая, – Полина
громко захлопнула дверцу посудомойки и запищала кнопками, выбирая
программу, – что видела животных не только в красочном
буклетике «Спасем бедных звериков!». Да, они замечательные и каждое
по-своему прекрасно, но зачем их очеловечивать, а потом уничтожать,
если они не соответствуют нашим ожиданиям? К тому же едва этой
тетке предложили кончать болтовню и заняться делом, как она сдулась
и удрала. Такое ощущение, что она не животных любит, а людей
ненавидит!
– А ты за людей или за
животных?
– Я за биологическое
равновесие, – выкрутилась Полина. – А оно жестокое, но
справедливое! И вообще, я верю в круговорот душ во вселенной: в
этой жизни я человек, в прошлой – бабочка, а в
следующей – какой-нибудь разумный таракан с Альфы Центавра.
Поэтому елка, может, и не хуже меня, но уж точно не лучше!
Инопланетянин издал низкий булькающий
звук, не то имитируя человеческий смех, не то действительно
смеясь.
– Дху-умаю, на Мер-ракхе ва-ам
бы пнравилось.
– Значит, я могу рассчитывать,
что ты жестоко, но справедливо поймаешь кошку и приведешь ее в
равновесие с ящиком? – поинтересовался проходящий мимо
Станислав.
Прыжок закончился, за иллюминатором
снова развернулся звездный океан с ярким маяком по центру –
следующей станцией гашения.
– Да, капитан, – пообещала
разом поскучневшая Полина. – Сейчас, только со стола
доубираю.
Инопланетянин плавно-замедленно,
будто его окружала вода, а не воздух, переместился к иллюминатору.
Уставился в открытый космос – но не прямо по курсу, а вправо и
вверх. Теодор сверился с приборами и уважительно хмыкнул: Мерак
находился как раз в том секторе, но вычленить его из мириад
светящихся точек пока мог только компьютер.
– Мы тхо-очно успе-ем ту-уда до
с-семнадцатого при-илива… зха пьять днеей?
– По моим расчетам, мы будем там
уже через четыре, – заверил его Алексей, вставая и сладко
потягиваясь. Бросил снисходительный взгляд на киборга. – А то
и через три с половиной, если пилот не подведет.
Меракиец удовлетворенно хлюпнул и
пополз обратно в каюту.
– «Не подведет»? – зловеще
переспросил Тед. – Это ты на что намекаешь?
– Ну мы же напарники, –
недоуменно хлопнул белесыми ресницами Алексей. – И должны
доказать, что достойны этого гордого звания.