– Охраняй! – громко велел Тед
напоследок, чтобы особо наглые воришки не решили, будто киборг
выполняет только роль подставки и не станет возражать, если его
ношу облегчат.
Рыжий частично высвободил правую
кисть и украдкой показал Теду перенятый от него же жест. Пилот
ухмыльнулся и скрылся за дверью.
На этот раз ждать возвращения
«хозяина» было легче: сквозь стеклянную стену Дэн видел, как Тед
зубоскалит с кондитершей – куда более габаритной, чем Кира, и
пропорционально падкой на лесть. В коробку пирожные прибывали вдвое
быстрее, чем в чек.
Мимо прошла влюбленная парочка, не
замечая ни киборга, ни, кажется, ничего вообще. Дэн на всякий
случай проводил ее взглядом и снова увидел Киру – к счастью, метрах
в двухстах от себя, на ажурной дуге моста через канал. Девушка
остановилась на самой горбине и опасно перегнулась через чисто
символический поручень, разглядывая уток. Утки ее тоже заметили –
сплылись, требовательно закрякали, самые жадные принялись щипать
друг друга, отгоняя от грядущей подачки. Кира улыбнулась, полезла в
пакет (Дэну почему‑то стало досадно и наблюдать за ней
расхотелось), но угостить птиц не успела.
Сзади подошли двое мужчин и
ненавязчиво, как старые друзья, прижали девушку к перилам. Тот, что
повыше и потолще, положил на них руку слева от Киры, его худой
кудрявый спутник – справа, отрезав жертве пути к отступлению.
Киборгу показалось, что толстого он
уже где‑то видел, но поиск по базе ничего не дал. Когда Дэн только
начинал себя осознавать, такие вещи его здорово пугали, – наверное,
произошел сбой памяти, и когда хозяин это обнаружит, испорченную
машину отправят на переработку. Потом рыжий сообразил, что память
бывает разная. Видимо, они с толстяком пересеклись до
предпоследнего форматирования, то есть больше года назад – базу
данных, стертую в «DEX‑компани», Дэн восстановил по Машиным
архивам. Именно что пересеклись, более тесное знакомство рыжий бы
запомнил. А тут осталось только ощущение, что этот человек ему
неприятен и от него лучше держаться подальше.
Кире, увы, отступать было некуда.
Обернувшись и увидев «друзей», она резко побледнела. Пакет
выскользнул из рук и булькнул в воду, как камень. Сперва затонул,
потом на расходящихся кругах пробками закачались пирожные, а следом
медузой всплыла из глубины мокрая бумага. Утки с радостным
кряканьем набросились на угощение. Кроме них и киборга, никто
ничего не заметил. Прохожие продолжали гулять по мосту, наслаждаясь
погожим деньком и не догадываясь о разворачивающейся в метре от них
трагедии.