Космоолухи: до, между, после - страница 32
Лейтенант принялся высматривать следующий камень и почти сразу так впечатался в него боком, что чуть не переломал ребра, а буруны кувырнули парализованное болью тело, издевательски перекатили по короткой отмели и снова выпихнули на стремнину. Олег, опомнившись, попытался выгрести против течения, но куда там! Река даже не заметила его жалких попыток.
Парню захотелось завыть от отчаяния. Решительно изменить свою жизнь, порвать с любимой девушкой, прилететь на чужую далекую планету, уцелеть в бою, не разбиться при падении с обрыва – и утонуть в нескольких метрах от берега?! Со вторым разрядом по плаванию?!
«Ну, если ты так настаиваешь…» – пожала плечами судьба.
На щиколотке Олега сомкнулись большие беззубые челюсти и мягко, но неумолимо потянули вниз.
Парень взмахнул руками и без всплеска
исчез под водой.
* * *
Когда Олег очнулся, было уже светло.
Некоторое время лейтенант просто лежал и тупо смотрел вверх. Вверху были ветки. Темно‑синие, извитые. Миротворец. Или этот, как его, Иггдрасиль?[1] На старинных гравюрах он выглядел именно так: мощные корни, затейливый, неземной рисунок коры, густая листва, ветвистый ствол, уходящий в сияющую бесконечность.
Нет, все‑таки миротворец. Олега внезапно отпустило, как будто опьянение схлынуло. Сразу стало жестко, душно, муторно, заныли ушибленные ребра, запершило в груди и засаднило в горле. Лейтенант закашлялся, перекатился на бок – и увидел сидящего на корточках киборга.
Рыжик повернул голову, уставился на Олега пустым взглядом, как кукла из фильма ужасов. И, как у той куклы, в руке у него был зажат длинный, заляпанный свежей и засохшей кровью нож.
– Эй, ты чего делаешь?! – прохрипел парень, пытаясь отползти в сторону. Костяная подстилка хрустела и крошилась под непослушным телом, колясь даже сквозь комбез.
– Система работает в охранном режиме, – лаконично ответил DEX и пришпилил ножом очередную, уже заметно одурманенную миротворцем крысу.
Олег остановился и нервно заперхал‑засмеялся. Ну конечно! А он успел себе навоображать черт‑те что, чуть в штаны не наложил…
– А где остальные? Эдик, Стив, Марк?
– Информация отсутствует.
– Так свяжись с ними! – все еще не понимал лейтенант.
– Связь отсутствует.
– Почему?!
Вопрос был дурацкий, но киборг на него ответил – с жуткой машинной иронией:
– Два наиболее вероятных варианта: единовременный отказ передатчиков, одна целая три десятых процента, и гибель всех указанных объектов, восемьдесят шесть целых семь десятых процента.