– Я – Мэй Ким, ваш проводник по
Центру! – звонко и радостно представилась она, сверкая белоснежной
улыбкой. – Если, конечно, Стивен Хантер – это вы.
– Я, – усмехнулся он в ответ: а что,
к вам часто прилетают инопланетные гости в инвалидных креслах? – Но
лучше просто Стрелок.
Глава ОЗК, Кира Гибульская, с которой
созванивался его знакомый, сейчас находилась в отъезде, на какой‑то
межпланетной конференции.
– Я ее первая заместительница, –
гордо сообщила Мэй.
– По связям с общественностью? –
предположил Стрелок, легко представив эту эффектную девушку в
окружении журналистов.
Польщенная, Мэй тем не менее прыснула
со смеху.
– Нет, по Центру. С общественностью я
общаться не умею, мне ее сразу убить хочется – такие иногда идиоты
попадаются!
– Довольно необычное заявление от
психолога.
Мэй покаянно развела руками:
– В том‑то и беда – там сплошные
диагнозы, а лечить или хотя бы озвучивать их мне не разрешают. Ну
да бог с ними, вы же, наверное, устали с дороги? Хотите чаю? Кофе?
У нас в Центре неплохая столовая, там сегодня очень вкусный
плов.
– Нет, спасибо. Может, давайте сразу
к делу? – вежливо попросил он. – Извините, я немного нервничаю, так
что чай лучше потом.
Мэй понимающе кивнула:
– Хорошо, тогда пойдемте в мой
кабинет. Я буду приглашать девочек по очереди – поговорите,
присмотритесь друг к другу.
Киборгов было шесть – все DEX‑6, в
возрасте от пяти до девяти лет. Три русые разных оттенков, две
брюнетки и блондинка. Самая молоденькая застеснялась, спряталась за
процессор. Старшая, с выбритыми висками, десятком тонких
сережек‑колечек в каждом ухе и одной широкой – в нижней губе
смотрела на человека с насмешливым вызовом; впрочем, скоро
выяснилось, что это ассистентка Мэй и она не отдается – «точнее, я
сама не рекомендую вам со мной связываться!». Зато, по словам
психолога, в качестве «мостика» между людьми и киборгами Трикси
была незаменима.
Стрелок честно здоровался, улыбался,
задавал вопросы, как на собеседовании с обычной сиделкой… Пока не
понял, что подсознательно ищет Белку: да, приятная девушка, но не
тот цвет волос… не те глаза… не такой голос… А если вдруг найдет ее
– точного клона, ведь киборгов выпускали партиями по десятку штук,
– то тем более откажется, сразу же. Ведь это все равно будет не
Белка, и постоянно видеть ее рядом с собой, зная, что та, другая,
мертва, еще больнее…