Но до объявления результатов первого тура команда Прядкина была полностью уверена в успехе. На вечер был даже заказан хороший банкет. Это вообще в наших футбольных традициях: помните банкет, заранее назначенный на вечер в ноябре 2007 года в Израиле? Всё бы хорошо, да только сборная России тогда проиграла матч абсолютно немотивированной сборной хозяев. В грядущую победу Хорватии над англичанами ещё мало кто мог верить, поэтому банкет стал неактуальным.
Бог с ним с банкетом. Были даже все вкусные места (не на банкете, а в руководящих структурах) заранее распределены: Сергей Прядкин становится главой РФС, исполнительный директор РФПЛ Сергей Чебан занимает его место – становится президентом премьер-лиги. На место Чебана претендовал Сергей Алексеев. И так далее, и так далее…
Когда кулуарно Сергей Чебан потом пытался объяснить близкому кругу причины поражения, он честно признавал:
– Да-а-аа, мы просто чуть-чуть не доработали. Реально – чуть-чуть!.. Два-три региона надо было додавить, доработать. А нас подвели.
Расчёт был на то, что здесь одни силовики попросят, тут генералы надавят. А ведь никто в наше время не голосует потому, что попросили. Если в соседний регион завезли денег, а меня только попросили, то почему я тоже должен голосовать? Точнее – почему я должен голосовать бесплатно, когда мой сосед голосует за деньги?
До объявления результатов первого тура выборов всё шло относительно спокойно. Ну разве что оказывалось давление на юриста РФС Дмитрия Рогачёва, который, как глава избирательной комиссии, вёл заседание. Именно тогда и раздавались зафиксированные на многие диктофоны грозные реплики Евгения Гинера в диалоге с вице-президентом РФС Никитой Симоняном. «Я за что деньги плачу?» – это самая памятная и пригодная к публикации из всех произнесённых тогда фраз. Главной задачей было пролоббировать изменение порядка рассмотрения вопросов в повестке дня: включить в члены РФС клубы, а уже потом голосовать. Логика понятна: расклад сразу же поменяется всерьёз в пользу Прядкина, и последние сомнения в его победе отпадут. Вместе с Гинером прибыла вся тяжёлая футбольная артиллерия. Даже Сулейман Керимов, что вообще стало куда более важным фактором давления на неопределившихся, чем какие-то развозы денег… Нет, тут я погорячился, конечно… Серьёзнее денег аргумента для этих людей не существует. Скажем по другому: фактором серьёзнее, чем любые виды административного давления.