«И чем плохо у нас? – грустно подумала девушка. – Компьютер есть, в Интернете можно найти все, что угодно, я бы запросто могла учиться экстерном, так нет, папа против…»
Василиса неприязненно вспомнила старую преподавательницу математики – уговорила-таки отца! Убедила, что старшей дочери нужно обязательно учиться в институте. Грех, мол, такой талантище в землю зарывать.
Это про нее, Василису! И с чего Людмила Иннокентьевна взяла только?! Если бы не Интернет…
На плечо Василисы с размаха шлепнулась бесцеремонная Кара. Девушка вздрогнула от неожиданности и вскрикнула:
– Опять ты со своими когтями! Тысячи раз говорила – я не насест! Прямо как медом тебе намазано.
Она стащила слепо жмурящуюся на солнце сову. Пристроила на коленях и привычно проворчала:
– Спать днем положено, ясно, нет? Ты же ночная тварь!
Кара не возражала. Василиса перебирала перья доверчиво жмущейся к ней птицы и грустно говорила:
– Придется тебе в лес вернуться. Мышей, правда, и здесь хватает, в сарае их полно, да без меня тут делать нечего. Запросто снова подстрелят. – Она погладила птицу. – Думаешь, кто-то возиться с тобой захочет? Вот уж нет. Ты, дорогуша, не та птаха. Не любят тебя. И мне сколько раз влетало, и папе, что подобрали да вылечили. Хорошо – в деревне никто за это время не умер…
Кара недовольно запыхтела. Нахохлилась, напыжилась, стала похожа на шар.
– Ладно-ладно. – Василиса усмехнулась. – Сама знаю, что глупости. Но ведь не докажешь. Темной птицей тебя считают, колдовской. Мол, хуже черной кошки…
Василиса занесла сову в сарай, где хранилось сено. Стряхнула с руки и расстроенно сообщила:
– Уезжаю я скоро, Кара. Далеко уезжаю. И надолго.
Кара сделала круг над ее головой и хрипло закричала.
– Может, в самом деле тебе лучше в лес податься? Папа с Лелькой не выгонят, понятно, но и защитить не смогут. – Василиса тяжело вздохнула и неохотно признала: – Меня-то здесь побаиваются, сама знаешь…
– Васька, ты где? Папа тебе билет купил! На поезд! На завтра!
Взъерошенная Лелька пулей влетела в кухню и возбужденно заплясала вокруг застывшей старшей сестры.
– Представляешь? Завтра в город поедешь! Поездом! Настоящим! Счастливая какая! И место, папа сказал, хорошее, нижнее! Значит, получается, и верхнее есть, да? Это как? – скороговоркой сыпала Лелька.
Василиса положила ложку на стол и вопросительно подняла глаза на отца.