Наша экспедиция с утра бродила по лесу,
Искала экспедиция весь день дорогу к полюсу.
И каждый в экспедиции, конечно, был бы рад
Узнать, что значит "полюс" и с чем его едят.
Б. Заходер
В предании Православной Церкви содержится вполне определенное учение о телесной смерти. Для выяснения необходимых нам аспектов этого учения приведем несколько цитат из книги прп. Иоанна Дамаскина "Точное изложение Православной веры", которая является несомненным образцом святоотеческого Православного предания и признается Православной Церковью в качестве вероучительного эталона.
Каждый в отдельности человек, состоя из двух естеств – из души и тела – и имея их в себе в неизменном виде, справедливо может называться (состоящим из двух естеств), ибо и после соединения (души и тела) сохраняет естественное свойство каждого из них Ибо тело (и после соединения с душой) не бессмертно, но тленно; также и душа (и после соединения с телом) не смертна, но бессмертна; и тело не становится невидимым, равно и душа не становится видимою телесными очами. Душа имеет способность понимания, одарена разумом, бестелесна; тело же грубо, видимо и неразумно. А что противоположно между собою по своей сущности, то – не одного естества. (Кн. 3, гл. 16) Душа же соединяется с телом вся со всем, а не часть с частью; и не содержится им, а его содержит, как огонь железо, и, пребывая в нем, производит свойственные ей действия. (Кн. 1, гл. 13)
Ибо если смерть определяют, как разлучение души от тела, то воскресение есть, без сомнения, вторичное соединение души и тела и вторичное восстановление разрушившегося и павшего живого существа. (Кн. 3, гл. 27)
Слово тленность имеет два значения. Прежде всего, оно означает страдательные состояния человека, каковы: голод, жажда, утомление, прободение гвоздями, смерть или разлучение души с телом, и тому подобное. (Кн. 3, гл. 28)
Душа есть сущность живая, простая и бестелесная; невидимая, по своей природе, телесными очами; бессмертная, одаренная разумом и умом, не имеющая определенной фигуры; она действует при помощи органического тела и сообщает ему жизнь, возрастание, чувство и силу рождения. (Кн. 2, гл. 12)