– Спросите у него, мы всего лишь выполняем его приказы.
– И каковы же эти приказы?
– Следовать за девочкой. Узнать, куда направляется. А когда узнаем…
Поджигатели умолкли. Рик выразительно посмотрел на них и сделал вид, будто уходит, и тогда оба договорили то, о чём хотели умолчать.
– …сжечь всё, что нам кажется подозрительным, и вернуться на базу.
– Неплохая система! – воскликнул Рик.
– Будь у нас другая, мы не назывались бы Поджигателями.
Рик минутку подумал, о чём бы ещё расспросить братьев, и решил узнать, сколько же их всего.
– Нас всего двое, мальчик! Разве не видишь?
– Сколько вас всех? Всех Поджигателей.
– О, хороший вопрос. Ну что ж, посчитаем… Нас двое, главарь, старый Поджигус, потом ещё наш кассир, Эко, двое новых китайцев, водитель Войнича… Всего, я сказал бы, не больше дюжины.
– И все мужчины?
– Шутишь? – удивился кудрявый. – Ясно, что все мужчины. Какой же это был бы эксклюзивный клуб, окажись в нём женщины.
– Нельзя было бы даже курить на собрании, – добавил белокурый. – Ты представляешь себе клуб любителей сигар, где нельзя было бы курить?
– И потом, я напомню тебе, – продолжал кудрявый, – что наша работа – уничтожать всё лишнее. А будь там женщины… Я хочу сказать, ведь всем известно, что женщины и лишнее – синонимы.
– Двенадцать человек разной национальности, женоненавистники, и живут в Лондоне… – подытожил Рик. – Что ещё мне нужно знать?
– Ничего! Больше нечего знать. А то, что мы делаем, это… равносильно наведению чистоты и порядка.
– Да. И мы очень старательно это делаем.
– Нечто вроде «очистительного огня», – добавил белокурый.
– Очистительный огонь! – воскликнул кудрявый. – Где же я это уже слышал?
– Это трудно, брат. Очень трудно догадаться.
– Даниэль Дефо! Чума в Лондоне.
– Теплее, теплее…
– Китс. Падение Гипериона.
– Единица тебе!
Сидя над ямой, Рик с испугом смотрел на этих людей, мужчин, которые соревновались в эрудиции. Рик осмотрелся и взглянул на круглое здание, где оставил Аниту с Зефиром у открытой двери. Рику хотелось закончить допрос и как можно скорее вернуться туда, но Последняя не давала ему покоя. Злая и сердитая, она ходила вокруг западни, словно это она сидела в клетке. Вдруг она остановилась. Подобрала с земли один из зонтов, которые выронили поджигатели, и бросила его мальчику.
Рик открыл зонт. И братья в яме замерли в напряжении.