Серого всерьёз раздражал разговор о
последователях опального мага, и я предпочёл сменить тему.
– Да я так, ради ознакомления с миром
спрашиваю. К шизанутым садистам меня не тянет, неприятностей мне не
надо.
– Когда-нибудь расскажу о них. Ешь
давай скорее, и двигаем.
– Куда? – поперхнулся я. Надоела
опека.
– На свободу с чистой совестью. Миску
очищай, в дорогу мы новичкам не собираем.
Серый осёкся, бросив взгляд на выход.
В столовую вошла группа воинов и магов, одетых в панцири, кольчуги
и вооружённых до зубов. У каждого на поясе по мечу и кинжалу, за
спиной некоторых палицы, топоры, в руках у двоих посохи. Идущий
впереди коренастый бородач выкрикнул приветствие, зал откликнулся
нестройными криками. Рыжебородый воин прошёл под знамёна и уселся
на кованый табурет в конце центрального стола. Подле него устроился
отряд. Столовая загудела, рядовые обращались к пришедшим с
расспросами. Разносчицы принесли блюда, полные жареного мяса,
корзины с фруктами, пузатые глиняные кувшины.
– За победу! За Зиккурат! – крикнул
бородач, подняв полную кружку.
– За Зиккурат!!! – грянуло в
ответ.
– Пошли, – положил мне руку на плечо
вставший Серый. Разведчики потянулись к выходу, мы за ними. – Алмаз
из похода вернулся, а нам в поход пора.
Городок делился на две примерно
равные части. В так называемом Белом городе жили и работали нпс и
мирные клановцы – каменщики, кузнецы. Воины занимали здание
Зиккурата, кроме них в нём находились стражи – неписи, поставленные
разработчиками наблюдать за порядком, стеречь имущество и в целом
охранять территорию от бродячих банд, кочевников и прочих
неблагонадёжных элементов, шляющихся по степи в поисках чего-то
ценного, способного пригодиться в нелёгком деле выживания и борьбы
с ближними. Стражи статуями стояли на ступенях-этажах и отличались
от обычных людей ростом – на голову выше любого из наших, –
тяжёлыми доспехами и громадными двуручными мечами. Они безмолвно
взирали на копошащийся у подножия колоссального здания люд.
Чёрный город отводился для новичков и
поселенцев, не пожелавших присоединиться к клану, однако,
работающих на него и платящих ежемесячный налог за проживание на
клановой территории. Помимо них здесь трудились местные. Чёрный
город разительно отличался от Белого. Едва пройдя небольшие ворота
в трёхметровой стене, разделяющей селение, я очутился в шумном и
многолюдном квартале. С рыночной площади поблизости доносились
крики рекламирующих товар зазывал, улицы были запружены
разномастным народом. Дома, в противоположность строгим, чистым
строениям клана, выделялись низкими крышами и широкими открытыми
окнами на вторых этажах – на первых окон не делали во избежание
краж. И всюду крепкие, обитые металлическими полосами двери. Вот он
какой, задний двор Зиккурата.