Меня положили на шуршащую твёрдую
поверхность, губ коснулось что-то холодное, по ощущениям
стекло.
«Пей, бездушный, полегчает».
Я сделал пару глотков кисло-сладкого,
терпкого напитка, и склянку отняли. Вскоре жжение в ранах притихло.
Слабость осталась.
«Отплатишь услугой за спасение», –
нарушил тишину одышливый голос в моей голове.
«Какой услугой? Кто ты?»
«Мы Хвостоломы, морраты, а ты
бездушный из крепости, укоренившейся в земле. Помоги нам завладеть
ею. Отблагодарим тебя стальными зубами, шкурой, целебными соками.
Откажешься, и сожрём прямо сейчас».
Вот это понимаю предложение, от
которого нельзя отказаться. Доступно, лаконично.
Сосредоточиться на ощущениях и
отгородиться от воспоминаний, эмоций и прочей шелухи. Лучше вовсе
не думать, поскольку в голове у меня роется посторонний, но это
нереально.
Клановцы мне с самого начала не
понравились. Жёсткие, прущие напролом, наглые. Жалеть их нечего, на
них клейма негде ставить. Сплошь убийцы, заслуживающие смертной
казни. Свободы хочу, побродить по миру. Вы, Хвостоломы, обеспечите
меня необходимым? Водой, пищей. Кроме оружия и доспехов,
естественно.
«Мы дадим то, в чём нуждаешься».
Гарантии? Допустим, помогу вам, а вы,
захватив Зиккурат, загрызёте вашего верного пособника.
«Мы загрызём тебя немедленно, если
откажешься. Падение крепости бездушных предопределено свыше, ты
лишь отсрочишь неизбежное».
«Доступно задание: Завоевание
Зиккурата.
Награда: вариативно.
Принять?»
Ух ты, квест выскочил. Значит,
победить клан можно. Странно. Как тогда быть переселенцам из реала?
Компания решила устроить массовое перерождение? М-да, у Алмаза
проблем больше, чем предполагалось.
Эй, Хвостоломы, кто вы вообще такие,
а? Никогда о вас не слыхал.
«Ты убил четырёх из нас».
А, ясно! Гигантские крысы. Причём
разумные, владеющие телепатическими способностями. Небось, страх
насылать умеете, мысли разные нехорошие внушать? Нет-нет,
демонстраций не нужно, верю. Дайте обдумать ваше предложение.
«Думай быстрее. До заката ты должен
вернуться в крепость».
Тьфу на вас. Так-с, отложим эмоции.
Вы, уважаемые Хвостоломы, дарите мне лучшие оружие и доспехи из
имеющихся у вас, в знак доброй воли. Далее…
«Железная кожа у слабого бездушного
вызовет подозрения. Тебя схватят, и ты расскажешь о нас. Нельзя
выдавать себя. Пойдёшь без подарков, зато своими ногами. Жизнь
ценнейший подарок. Шкура и когти позже, после победы».