Клан, видно, не опасался скорого
нападения. К тому же, людей на охрану банально не хватало.
Закамуфлированной диверсионной группе несложно подкрасться ночью
под самые стены, пользуясь воронками в качестве укрытий. На чёрной
земле одетых соответствующе бойцов различить тяжело. Залезть на
стены, закинув кошки с верёвками, снять часовых задача не из самых
сложных. Причём пожаловать могут существа похуже кочевников –
нежить, приспособившиеся к Мгле чудовища. Сведя близкое знакомство
со здешними грызунами, ничего удивительного. Я надеялся, что Алмаз
понимал, к чему гипотетически могло привести ослабление наблюдения
за подступами к городу.
На верхнем этаже Серый подал знак
остановиться. Внизу расстилалась степь. Курганы, расположенные
полукругом, уходили к горизонту и терялись в серости, соединяющей
блеклое из-за облачного полога небо и травяной океан. Не степь, а
необъятный некрополь. Тысячи правителей, военачальников погребены
там. Кое-где выделялись очертания развалин разных форм и размеров.
Замечательный обзор, повезло клану с базой. Легко заметить
неприятеля и отследить отряд Зиккурата, объезжающий
окрестности.
Серый над ступенями активно замахал
рукой, мол, поднимайся быстрее.
Огороженный каменным кольцом костёр
из сложенных друг на друге белых брёвен пылал, посылая в небо яркие
крупные искры и обдавая жаром десятиметровую площадку.
Ограничивающие огонь камни почернели, растрескались. Пламя пугало и
вместе с тем притягивало, порождая то чудесные, то ужасные образы,
пульсировало наподобие бьющегося диковинного сердца, вырванного из
груди гиганта. Жар обнимал, согревая, и влёк к костру.
Толчок Серого вырвал меня из плена
видений. Я разглядел фигуры стоявших Алмаза и рыцаря в угольно
чёрных латах, чьи руки покоились на рукояти упёртого остриём в пол
меча фламберга. На углах площадки сидели, вглядываясь в даль,
четыре бронзовые горгульи размером с человека. Изваяния стискивали
короткие копья, хвосты заканчивались стальными клинками.
Серый указал на место у огня. Тут и
догадываться нечего, зачем он меня сюда привёл. Сегодня повышу
уровень! Наконец-то!
Едва присел возле ограждающего кольца
из помеченных рунами камней, передо мной соткалась из дыма и
пламени таблица характеристик. Справа от неё во весь рост
красовалась моя трёхмерная копия, дышащая и моргающая. Будто в
зеркало смотрелся. Только в отражении не сидел, а стоял. В выданной
одежке, изрядно похудевший, измождённый. Попробуй не похудей от
выпавших на мою долю приключений. Под серо-голубыми глазами
пролегли тени, щетина грозила вот-вот превратиться в бороду. Волосы
отросли, потемнели, хотя я по-прежнему шатен. Видок на добрых
тридцать пять лет. Нормальная внешность, учитывая
обстоятельства.