Избирательность отношения младенца к миру подвергалась тщательному изучению в опытах американского психолога Р. Фанца. Он установил, что уже в первые недели жизни малыши проявляют неодинаковое отношение к зрительным стимулам. С помощью специальной аппаратуры, позволяющей регистрировать локализацию и длительность фиксаций зрачка, ученый установил, что малыши 5–7 дней от роду чаще и дольше рассматривают фигуры более сложной формы, выделяя движущиеся и объемные предметы. Но именно эти компоненты (сложная форма, объем, движение) сочетаются во внешности человека, следовательно, готовность ребенка к восприятию человека биологически обусловлена. Получены и прямые свидетельства предпочтения схематического восприятия человеческого лица всем прочим сложным конфигурациям.
При общих закономерностях отношение каждого ребенка к окружающему сугубо индивидуально. Психологи констатировали очень ранние и устойчивые индивидуальные различия младенцев по подвижности и объему внимания, порогам чувствительности и степени отвлекаемости. Дети реагируют на одно и то же впечатление по-разному. Причины различий пока еще полностью не выяснены, но они несомненно проявляются в реакциях детей на обращения взрослого.
Не менее важны и интересны сведения, касающиеся слуха новорожденных. Оказывается, малыши не только умеют воспринимать звуки, но и различают их по высоте. Особую чувствительность они проявляют к звукам человеческой речи. И самое удивительное – младенцы предпочитают осмысленную связную речь произвольному набору слогов, а прослушивание собственного голоса, записанного на пленку, способно их успокоить, даже если они только что неудержимо плакали.
Итак, взрослые при уходе за ребенком первого года жизни имеют дело не с представителем органической природы, который ничего не знает и не умеет, развиваясь как растение при хорошем садовнике, а с существом гораздо более сложным, внутренне организованным, одаренным природной активностью и имеющим свои предпочтения. Такой взгляд на взаимоотношения ребенка с внешним миром позволил пересмотреть и его возможности во взаимодействии с окружающими людьми. И здесь были сделаны подчас сенсационные открытия. Одно из наиболее важных – выявление синхронизации сложных действий взрослого (обычно матери) и младенца.