Чьи-то руки мягко придержали его за плечи. Глаза поймали
остроносые сапожки и нижнюю часть голубой жреческой мантии. Дарий
поднял взгляд и увидел очень старого, высохшего от времени
старичка. Жрец Дилая. Дарий опустился на одно колено и поцеловал
край мантии.
- Прости меня, гаш , я не увидел тебя и посмел заслонить
путь.
Жрец мягко улыбнулся и настойчиво поднял молодого человека с
колен.
- Не хочешь пройти в храм, сын мой?
- Прости меня, гаш, я нечист и не смею ступить под длань Дилая.
- Дарий взглянул на крупное кровавое пятно на светлом рукаве.
- Ты чище многих, ступавших под его длань. Не внешне, но душой.
А что может быть важнее?
Дарий покорно склонил голову и поплелся за жрецом в сторону
площади, где стояло три церквушки. Самая большая принадлежала
Единому, и туда ходили помолиться все люди. Две других принадлежали
Дилаю и богине земли и плодородия Риале. Позади основных храмов
полукругом стояло множество часовен менее почитаемых
богов-покровителей ремесленников, купцов, охотников и многих
других. Вообще эта деревня давно переросла свой статус. Ей давно
уже впору называться городком. Дарий поднялся по широким храмовым
ступеням и застыл у входа. У двери стояла искусно вырезанная статуя
Громовержца. В правой руке он держал исполненную из золота молнию,
а левую простирал над входом. Каждый входящий должен был пройти под
дланью Дилая, и если душа входящего черна, то часть черноты
останется у бога в руке. Тогда, явившись на твой суд после смерти,
Дилай швырнет эту нечистоту на тебя, и ты утонешь в собственной
мерзости, никогда больше не возродишься, обреченный существовать
вечно в своей собственной тьме.
Жрец удивился, поняв, что за ним никто не следует, и обернулся.
Увидев застывшего в нерешительности юношу, он улыбнулся, вернулся к
нему и схватил за запястье. С неожиданной силой жрец втащил Дария в
храм.
- Тебе нечего бояться, я же сказал. Разве ты не веришь жрецу
своего покровителя? - он указал глазами на серебряный медальон с
выгравированной молнией в центре.
Дарий потупился, боясь произносить слова в месте присутствия
своего бога. Ему казалось, он не оправдал его благосклонности. Он
недостоин быть здесь и просить прощения за свои грехи.
Жрец подвел его к огромной статуе Дилая. Здесь бог был изображен
стоящим на одном колене. Массивная грудь, казалось, едва заметно
движется в такт медленному спокойному дыханию. Правую руку он
держал на рукояти меча, а левую протягивал раскрытой ладонью к
Дарию. Это и был алтарь.