- Простите меня, дядя Камиль. Когда я увлек за собой Ольда, то
еще был просто волком. Только когда нужно было возвращаться, а
второй раз дарить скорость молнии ему было нельзя, мне пришлось
начать думать по-человечески. Тогда я и смог себя осознать. Я
постараюсь впредь так не поступать.
- Что же, - хмыкнул кузнец, - как вижу, все обошлось. Но больше
так не делай. И не покидай пределы деревни. Ты забыл, что ограда
жреца действует только в наших границах? Второй раз они могут тебя
поджидать. Не нужно больше так рисковать.
- Я постараюсь.
Кузнец посмотрел на опускающийся за горизонт солнечный диск.
- Скоро вечерня. До трапезы соверши еще одно превращение в волка
и обратно.
Дарий кивнул, настроился на желание быть волком. Передние лапы
мягко опустились на землю. Волк вдохнул душистые вечерние запахи.
Взгляд его остановился на лесной кромке. Там сейчас было то, что
ему нужно. Дичь, погоня, свежее мясо. Резко сорвавшись с места, он
перемахнул через забор, на бегу призывая младших собратьев.
- Мда, - произнес кузнец, провожая взглядом поджарую фигуру
громового волка. - Все оказалось не настолько радостно, как он
описал. Хорошо, что у него вообще получилось пробудить свое
сознание. Работать еще и работать над этим.
Волк бегал по лесу всю ночь. Он был счастлив, была хорошая
охота. Он наелся. Младшие браться наелись. Потом они вместе лежали
после сытной трапезы, вслушиваясь в звуки ночного леса, в
перекрикивания ночных птиц, в шепот листьев никогда не спящих
деревьев. Ему было хорошо. Когда небо над горизонтом стало
светлеть, какая-то мысль болезненным шипом засела у него в душе.
Волк забеспокоился. Он что-то обещал. Он должен куда-то спешить.
Неожиданно сознание прояснилось. Храм. Жрец. Два часа до открытия.
Срок вот-вот настанет, а он здесь лежит! Дарий сорвался с места и
помчался в сторону деревни. Ему было стыдно, что опять потерял
контроль. Он-то думал, что если смог себя осознать раз, то теперь
так будет всегда. Ошибся. Это было обидно.
Сейчас, когда Дарий снова себя осознал, ему не составило бы
никакого труда вернуться в человеческое тело, но нужно было
спешить. Он перескочил реку, двумя прыжками добрался до ворот, и
уже спокойно прошел внутрь. Время еще было, а на площади намечалось
что-то интересное. Оказалось, буквально перед его появлением в
деревню приехали бродячие артисты. Циркачи деловито сновали вокруг
ярко раскрашенных повозок, вытаскивая и устанавливая шатер, задавая
корм заморским зверям и занимаясь прочим нехитрым бытом походной
жизни.