В 112 г. до н. э. сын и приемник Шимона Иоханан Гиркан I начал серию широкомасштабных военных походов. Он покорил эдомитян, заселивших после разрушения Первого Храма южные районы Иудеи, получившие с тех пор название Эдом или Идумея, главными городами которых были Мареша и Адора. Родственные по происхождению евреям эдомитяне были насильственно обращены в иудаизм и впоследствии слились с еврейским народом. В 107 г. до н. э. после продолжавшейся год осады Иоханан Гиркан I взял и разрушил эллинистический город Самарию (Шомрон). Овладев всем районом Самарии, он разрушил самаритянский храм на горе Гризим с целью подчеркнуть идею исключительности Иерусалимского Храма в жизни еврейского народа. Затем первосвященник захватил и присоединил к Иудее крупный эллинистический город Бейт-Шеан, а также Иезриэльскую долину, некоторые районы Нижней Галилеи и город Медва в Заиорданье.
Завоевания Иоханана Гиркана I имели своей целью превращение Иудеи в мощное консолидированное государство. Родственные евреям семитские народы (прежде всего эдомитяне) насильственно обращались в иудаизм с целью расширения этнической базы государства. Этой же цели служила попытка первосвященника преодолеть раскол между иудеями и самаритянами путем разрушения центра самаритянской секты на горе Гризим, а также завоевания в Галилее, в которой преобладало еврейское население, оторванное от еврейского государства со времен ассирийского завоевания в VIII в. до н. э.
Иеѓуда Аристобул I стал первосвященником и царем Иудеи (он первым из династии Хасмонеев принял этот титул) в 104 г. до н. э. после смерти своего отца Иоханана Гиркана I. Правление его было коротким, и в 103 г. до н. э. он умер. За это время он вместе со своим братом, полководцем Матитьяѓу Антигоном I, завершил присоединение Галилеи к Иудейскому царству и насильственно обратил в иудаизм семитское племя итуреев, осевшее в северо-восточной части Эрец Исраэль.
>Хасмонейское царство, 165–63 гг. до н. э.
Александр Янай (Ионатан Александр) стал царем и первосвященником Иудеи в 103 г. до н. э. после смерти своего старшего брата Иеѓуды Аристобула I. Он продолжил завоевательную политику своих предшественников, сопровождавшуюся беспощадной борьбой с язычеством, обращением в иудаизм покоренного нееврейского семитского населения и ограничением прав эллинистических городов-полисов, попавших под его власть. В конце правления Александра Яная границы Иудейского царства достигли максимума своего распространения за весь период правления Хасмонеев. Уже в 103 г. царь завоевал средиземноморское побережье Галилеи, включая Акко, полис, традиционно враждебный евреям. После этого Александр Янай захватил другие прибрежные города – Дор, Мигдаль-Стратон (будущую Кесарию) и Аполлонию. В 101 г. до н. э. царь совершил победоносный поход в Заиорданье, нанес поражение набатеям и присоединил к Иудейскому царству значительные территории в Гилеаде, на Голанских высотах и в Башане. В том же году он предпринял поход на Газу, захватил этот крупный эллинистический портовый город и завоевал все средиземноморское побережье вплоть до Ринакоруры (нынешний эль-Ариш на Синайском полуострове). В 99–95 гг. до н. э. Александр Янай вел войну в Южном Заиорданье (Моаве) против набатеев. В 83–80 гг. до н. э. царь предпринял новый поход в Заиорданье, в ходе которого овладел рядом эллинистических городов-полисов. Завоевательные походы Александра Яная продолжались на протяжении всего его правления. Этот царь умер во время осады крепости Регев в Заиорданье в 74 г. до н. э.