-либо мог
представить.
В голове
парнишки всё чаще и чаще мелькала мысль о том, что он до сих пор
жив лишь потому, что им нравится загонять его, каккакого-тодикого зверя. Хотелось плакать от обиды и
собственного бессилия. Но жить хотелось сильнее.
Заветная
граница леса приближалась. Ещё немного, совсем
чуть-чуть—и... свобода! Все страхи и горести словно
остались там, в тени деревьев, уступая перед ярким дневным светом.
От радости у Эдвана открылось второе дыхание: его тело стало вдруг
лёгким,какпушинка на ветру, и ноги несли по склону холма всё
быстрее и быстрее.
Солдаты из
гарнизона ждаливусловленном месте. У старого моста через
Белую, под зелёным холмом. Жаль только, что вместо большой группы
беженцев к ним выбежал всего один пацан. Он закричал чтобыломочи, стараясь привлечь внимание. Топот лап за спиной
никуда не пропал,и единственной его надеждой на избавление
от «хвоста» были воины.Теуже заметили его и бросились
навстречу.Оставалось ещё совсем немного, ещё самую малость, и
весь ужас останется позади.
«Только бы
добежать... только бы добежать!»— набатом стучало
в голове мальчишки.
Вопли
зверей затихли, и топот резко оборвался. Эдван быстро взглянул
назад. Охотники прекратили погоню, остановились. Вся толпа мохнатых
ублюдков замерла,и расстояние между ними увеличивалось с
каждой секундой. Не веря своим глазам, Эдван рассмеялся. Прямо на
бегу. Громко, безумно, не в силах сдержать эмоций. Костлявая лапа
смерти отпустила его сердце. Он сделал это! Убежал!
Вырвался!
Наверняка
эти трусливые уроды испугались солдат городской стражи. Иначе и
быть не могло. Настоящие воины перебили бы их с той же лёгкостью, с
какой сами обезьяныуничтожалиодносельчан мальчишки. Именно так Эдван думал, пока
бежал навстречу отряду, испытывая невероятное облегчение. Он
чувствовал себя словно заново рождённым и кричал не в силах
сдержать рвущееся наружу счастье. Но в одном он ошибся — костлявая
лапа смерти не отпускала. Она лишь замахнулась, чтобы схватить
покрепче.
Вспышка
боли пронзила спину мальчишки, крик его оборвался. Он споткнулся и
тяжело рухнул на землю, проехав десяток шагов по колючей траве. На
руках и лице осталось множество глубоких царапин, кровьпотеклапо щекам на подбородок,упалана сочные
травинки. Эдван замер. Несколько долгих секунд он не мог понять,
что же случилось. Почему ещё