В 1847 году, по приказу от 4 ноября, прусское правительство лишило меннонитов освобождения от военной службы, что толкнуло к новым поискам. В 1850 году представители общин из Пруссии решили обратиться к российскому правительству за разрешением на переселение в Российскую Империю. Если в первую волну переселенцев на Юг России (сегодня территория Восточной Украины) правительство само было заинтересовано в приглашении, даже брало на себя все финансовые издержки и содержание, то теперь переселенцы все затраты брали на себя и вносили финансовое обеспечение, получив в пользование земельные наделы – 65 десятин на семью. Правда, с 1820-х годов массовые переселения иностранцев были фактически запрещены, но это не касалось меннонитов. Учитывая положительный опыт меннонитских колоний на Юге, 19 ноября 1851 года выходит именной указ «О водворении в Самарской губернии Прусских Менонистов». Уже 16 июля 1852 года в консульстве Российской Империи в Берлине подписывают условия переселения первые семейства желающие переехать, со списком можно ознакомиться в главе Первые 21 семейство меннонитов. Юридически это положило начало меннонитской колонии Ам Тракт, о посещении которой идёт речь в главе Путешествие из Пруссии в Заволжье, 1896 год. В основе путешествия лежат записи с 14 мая по 20 июня 1896 года (даты по Григорианскому календарю, в России в это время действовал Юлианский календарь) из личного дневника Анны Андрес. Перевод на русский язык, примечания и дополнения сделаны её внучатым праправнуком Андреем Андресом. Добавлены выдержки из дневников Мартина Клаассена и Иоганнеса Дика, из книги Александра Клауса «Наши колонии», из журнала XXXV Новоузенского уездного очередного земского собрания, чтобы дать больше представление о жизни и людях того времени.
Определённая замкнутость меннонитских общин породила о них множество мифов и предрассудков. Считается, что они не приветствовали «чужаков» из других религий и образовывали семьи исключительно с представителями своей веры. Из статистических данных Министерства внутренних дел о сектантах и старообрядцах на 1 января 1912 года: меннониты – 35.969 человек (414 человек перешло из Православия с 1905 г. по 1911 г.). Таким образом, за 6 лет только из Православия перешло в меннонитство 414 человек, в основном речь о смешанных браках. Подтверждением является запись о семейном положении меннонита Франца Пеннера, примерно 1832 г.р. из Мантау: