К XIII веку относится описание владений Новгорода в приневских землях. Летопись 1270 года повествует: «Вся волость Новгородская – плесковичи, ладожане, карела, ижора, вожане». Этот же перечень подтверждается и записью 1316 года. Ижорская земля (по названию племени ижора и притока Невы) вошла в состав Водской пятины (от названия племени водь; Водскую пятину еще называли Вотской). Пятина – пятая часть новгородских владений. Ореховский уезд (главный город – Орешек) включал несколько погостов. Погост – волостной центр, там находилось имение феодала, церковь, пять-десять дворов, жили крестьяне и ремесленники. Жители окрестных деревень съезжались туда на торг.
В новгородские времена территория будущего Санкт-Петербурга находилась на землях Никольского, Ижорского и Спасского Городенского погостов Ореховского уезда. Южный берег Малой Невы входил в Никольский Ижорский погост, а правый северный берег относился к Спасскому Городенскому. Будущие Охта и Петроградская сторона относились к Спасскому погосту, а вся остальная местность грядущей столицы Российской империи причислялась к Ижорскому погосту.
Ореховский уезд включал и побережье Финского залива, но оно относилось к разным погостам – север от устья Невы был Карбосельским, юг – Дудуровским.
Археологические раскопки этого края свидетельствуют, что почти все местное население жило в деревнях и занималось сельским хозяйством. В захоронения, как явствует из раскопанных курганов XI-XII веков, закладывались орудия и плоды сельского труда – серпы, косы, горшки с зерном.
К началу XIII века Ижорская земля была густо населена. Богатый, процветающий земледельческий край привлекал внимание жадных соседей. Шведы, немцы пытались подчинить эти места. Так, в 1221 году воинственные рыцари напали, захватили богатую добычу и опустошили здешнюю землю.
Помимо занятий земледелием, скотоводством, охотой и рыбной ловлей существовало еще и занятие, непосредственно связанное с рекой Невой, – судовой промысел. К судовщикам причисляли судостроителей и владельцев судов. Лоцманы, хорошо знавшие фарватер Невы, Ладожского озера, Финского залива, также относились к судовщикам.
К развитым промыслам Ижорской земли относились выплавка и обработка металлов (железо), льноводство и обработка льна. Из льняной пряжи делали полотно, холст, полотенца. Домниц с печами и работавших в них домников насчитываясь одиннадцать.